DOJ onderzoekt misbruik Social Security-data door Musk's DOGE-team
In dit artikel:
Het Amerikaanse ministerie van Justitie meldt dat medewerkers van het door Elon Musk geleide Department of Government Efficiency (DOGE) in de eerste maanden van Trumps tweede termijn mogelijk misbruik hebben gemaakt van gegevens van de Social Security Administration (SSA). Tijdens een interne controle merkten SSA-medewerkers in maart op dat een politiek actiecomité twee DOGE-leden benaderde met het verzoek kiezersbestanden die de groep zelf had verzameld te laten analyseren, met het oog op het opsporen van vermeende kiezersfraude en het terugdraaien van uitslagen. Eén DOGE-medewerker ondertekende op 24 maart een zogenoemde Voter Data Agreement, vier dagen na het door een rechter opgelegde tijdelijke verbod op DOGE-toegang tot SSA-gegevens.
De contacten en het contract zijn nooit via de normale procedures voor gegevensdeling beoordeeld of goedgekeurd, en andere SSA-medewerkers waren daarvan niet op de hoogte. Justitie zegt nog niet te weten of daadwerkelijk persoonlijke informatie van burgers bij het actiecomité terecht is gekomen. SSA ontdekte de zaak pas in november tijdens een afzonderlijke controle; in die maand stopte DOGE zijn werkzaamheden. Eind december meldde de regering mogelijke overtredingen van de Hatch Act bij het Office of Special Counsel.
De kern van de controverse is toegang tot zeer gevoelige, persoonsgebonden data. Rechter Ellen Hollander legde in maart een blokkade op voor DOGE bij toegang tot vertrouwelijke SSA-informatie en bekritiseerde het team omdat het op basis van weinig bewijs een brede zoektocht naar fraude startte. In juni draaide het Hooggerechtshof die tijdelijke blokkade weer terug, waardoor DOGE opnieuw toegang kreeg; het team voerde aan dat de data nodig waren voor modernisering en efficiëntieverbetering.
De zorgen namen toe na een klokkenluidersrapport in augustus dat stelde dat DOGE miljoenen Social-Security-gegevens had geplaatst in een cloudomgeving die toezicht omzeilde. SSA bevestigt nu concreet dat DOGE-teamleden tussen 7 en 17 maart 2025 via links data deelden met de externe dienst Cloudflare, een niet-goedgekeurde opslagplek buiten de normale beveiligingsprotocollen. SSA kan niet vaststellen welke gegevens zijn geüpload of of die nog op Cloudflare-servers staan, waardoor de omvang van mogelijke blootstelling en de mate van toegang door politieke actoren onduidelijk blijft.
Kortom: er lopen meerdere vragen en onderzoeken naar mogelijke privacy- en wetsovertredingen rond DOGE’s omgang met SSA-data, met juridische en politieke gevolgen nog in ontwikkeling.