Dodental orkaan Melissa loopt op naar 49

In dit artikel:

Orkaan Melissa, die dinsdag als categorie 5 over Jamaica trok, heeft grote verwoestingen aangericht: nieuwe satellietbeelden (geanalyseerd door Bloomberg) laten zien dat in de zwaarst getroffen gebieden minimaal 40% van gebouwen en wegen ernstig beschadigd is. De meeste schade concentreert zich in het westen van het eiland — onder meer rond Black River, het toeristische Montego Bay en de parishes Saint James, Westmoreland en Saint Elizabeth. Melissa ging eerder ook langs Cuba en de Bahama’s en veroorzaakte elders aanzienlijke schade; in Haïti vielen al minstens 25 doden nadat een rivier bij Petit-Goâve buiten zijn oevers trad.

Infrastructuurproblemen blijven groot: een deel van het land zit nog zonder stroom, al zijn het vliegveld van hoofdstad Kingston en acht grote ziekenhuizen inmiddels weer operationeel. Veel wegen zijn overstroomd of geblokkeerd door puin, waardoor delen van het eiland moeilijk bereikbaar zijn. Hulporganisaties spreken van uitzonderlijke schade; lokale leiders noemen de verwoestingen erger dan bij eerdere orkanen.

Het Verenigd Koninkrijk heeft gecharterde vluchten ingezet om Britse toeristen te evacueren, geeft prioriteit aan kwetsbaren en stelt 2,5 miljoen pond aan noodsteun beschikbaar. Reisbureaus werken mee om mensen via alternatieve routes naar huis te krijgen.