Dodental door orkaan in Sri Lanka loopt op naar 56, scholen gesloten

In dit artikel:

Orkaan Ditwah heeft in Sri Lanka aan minstens 56 mensen het leven gekost; ongeveer twintig anderen worden nog vermist, melden lokale autoriteiten. De meeste doden vielen door aardverschuivingen na aanhoudende, zware regenval in het bergachtige binnenland; meer dan 600 woningen werden verwoest en bijna 45.000 mensen moesten worden geëvacueerd. Rivieren traden over hun oevers, veel wegen en huizen raakten onder water en spoorlijnen in de hooglanden raakten bedolven onder modder, waardoor treindiensten stilgelegd zijn.

Scholen en overheidsgebouwen blijven vandaag gesloten en ook de effectenbeurs in hoofdstad Colombo is tijdelijk stilgelegd. Het weerbureau waarschuwt dat Ditwah nog niet is afgezwakt en de komende twaalf uur verdere schade kan veroorzaken terwijl de storm richting het noorden van Sri Lanka en het zuidoosten van India trekt. Hulpdiensten en militairen zetten helikopters, boten en marineschepen in voor evacuaties; op tv was te zien hoe een helikopter drie mensen van een dak haalde. In Ampara in het oosten werd een auto meegesleurd door het water; daarbij vielen drie doden. Zeker veertien anderen raakten gewond.

Ook elders in Zuid- en Zuidoost-Azië zorgt extreem weer voor slachtoffers: Thailand kampt met de zwaarste regenval in drie eeuwen en op het Indonesische eiland Sumatra vielen door overstromingen minstens 174 doden; daar zijn bijna 80.000 mensen geëvacueerd.