Dodental aardbeving Colombia loopt op naar 224, nog meer dan 3000 vermisten

In dit artikel:

Bij een aardbeving met een kracht van 7,4 in het westen van Colombia zijn volgens lokale autoriteiten 224 mensen omgekomen. Meer dan 3000 mensen worden vermist en 668 mensen raakten gewond. Reddingswerkers, militairen en inwoners zoeken naar overlevenden die mogelijk onder het puin liggen.

De beving vond gisteren plaats bij San José del Palmar in het departement Chocó. Er volgden 33 naschokken. Naar schatting zijn ongeveer 1600 gebouwen beschadigd of ingestort. Vooral Pereira, Cali en Manizales zijn zwaar getroffen. In Pereira stortten complete woonblokken in; in Cali, op circa 250 kilometer van het epicentrum, bezweken tientallen gebouwen. Ook ziekenhuizen, scholen en luchthavens liepen schade op.

De situatie in Chocó is nog onduidelijk. Het bergachtige en arme gebied is moeilijk bereikbaar: sommige dorpen zijn alleen per boot, via de jungle of per vliegtuig te bereiken. Slechte infrastructuur belemmert de hulpverlening verder. De Colombiaanse regering heeft de noodtoestand uitgeroepen en het leger en de politie gemobiliseerd. Het is de eerste grote crisis voor president De la Espriella, die vrijdag werd beëdigd.

Ecuador, Mexico en Brazilië hebben hulp aangeboden. De Verenigde Staten trekt ruim 15 miljoen dollar uit en de Europese Unie steunt de reddingsoperatie onder meer met de Copernicus-satellietdienst, die de schade in kaart brengt. Getuigen in Cali melden grote verwoestingen en wijzen ook op de kwetsbaarheid van veel gebouwen door gebrekkige bouwkwaliteit.