Dodenaantal door aardbevingen in Venezuela opgelopen tot 1430, ruim 55.000 mensen vermist

In dit artikel:

Venezuela is woensdagavond getroffen door twee zware aardbevingen, met zware gevolgen vooral in de kustgebieden en rond de hoofdstad Caracas. De schokken vonden kort na 18.00 uur lokale tijd plaats in de deelstaat Yaracuy, westelijk van Caracas, met magnitudes van 7,2 en 7,5. Door de ondiepe ligging waren de bevingen ook in Colombia en Brazilië merkbaar.

Volgens de laatste officiële cijfers zijn zeker 1430 mensen omgekomen, 3200 gewond geraakt en 3100 mensen hun huis kwijtgeraakt. Hulpdiensten zoeken nog naar meer dan 55.000 vermisten, waardoor het dodental volgens de autoriteiten en hulporganisaties verder kan oplopen. Vooral de kuststaat La Guaira en plaatsen als Catia La Mar zijn zwaar geraakt, met ingestorte gebouwen en bewoners die met blote handen in het puin zoeken naar familieleden.

In Caracas ligt veel schade op straat, zijn internet en stroom uitgevallen en is de internationale luchthaven gesloten. De olie-infrastructuur lijkt vooralsnog gespaard. De regering heeft de noodtoestand uitgeroepen en scholen zijn deze week dicht. Interim-president Rodríguez riep op tot eenheid, terwijl oppositieleider María Corina Machado vanuit het buitenland om internationale hulp vraagt.

Buitenlandse hulp is inmiddels massaal op gang gekomen: het Rode Kruis, buurlanden, Europese landen en de VS sturen reddingsteams en medische voorraden. Ook twee Nederlandse reddingsteams zijn onderweg. Het Nederlandse ministerie van Buitenlandse Zaken zegt geen signalen te hebben dat Nederlanders onder de slachtoffers zijn en adviseert reizigers en inwoners zich op veilige plekken te houden.