Doden en ravage Jamaica, Haïti en Cuba door orkaan Melissa

In dit artikel:

Orkaan Melissa heeft in delen van het Caraïbisch gebied grote verwoesting aangericht, met vooral zware schade op Jamaica, dodelijke overstromingen in Haïti en massale evacuaties op Cuba. Op Jamaica trad de storm aan land nabij de zuidelijke stad Black River; premier Andrew Holness zegt dat ongeveer 90 procent van die regio is verwoest en riep het eiland uit tot rampgebied. Ziekenhuisfaciliteiten, huizen, kantoren en supermarkten liggen in puin en grote delen van het stroomnet zijn uitgevallen. De politie waarschuwt dat reddingswerk wordt belemmerd en zegt: "We kunnen alle hulp gebruiken."

In Haïti brachten overstromingen aan de zuidkust minimaal 25 mensen het leven, onder wie naar schatting tien kinderen; 18 personen worden nog vermist. Een man vertelde AP dat de storm zijn hele gezin heeft gedood: "Ik had vier kinderen thuis; een baby van een maand oud, een kind van 7 jaar, een van 8 jaar en nog eentje die bijna 4 werd." In het land zijn ongeveer 80 woningen verwoest en 160 beschadigd.

Cuba rapporteert naar verluidt geen doden; autoriteiten evacueerden vooraf circa 735.000 mensen. Het leger helpt nu bij het opruimen van wegen en bij reddingsacties in moeilijk bereikbare gebieden; waar aardverschuivingen dreigen worden bewoners weggehaald. Melissa heeft aan kracht ingeboet: van categorie 5 nabij Jamaica is de storm afgezwakt naar categorie 1 en trekt nu verder naar het noordoosten, richting Bermuda, via de Bahama's en de Turks- en Caicoseilanden.