Doden en gewonden bij protesten in Syrië: minderheidsgroep eist meer autonomie na sektarisch geweld
In dit artikel:
Gewelddadige confrontaties tussen aanhangers en tegenstanders van de Syrische regering leidden recent tot doden en tientallen gewonden in meerdere provincies. Volgens het in Londen gevestigde Syrisch Observatorium voor de Mensenrechten (SOHR) vielen in Latakia twee demonstranten uit de alawitische minderheid; staats-persbureau SANA meldt aan de andere kant drie doden en ruim zestig gewonden en beschuldigt aanhangers van het voormalige Assad-regime van aanvallen op veiligheidsdiensten en burgers. Ook in Tartus, Homs en Hamza raakten tientallen anti-regeringsbetogers gewond, naar verluidt door schoten en steekaanvallen.
De incidenten ontstonden nadat de prominente alawitische leider Ghazal Ghazal had opgeroepen tot straatprotesten om meer zelfbeschikking te eisen. De manifestaties volgden op een recente bomaanslag op een alawitische moskee in Homs, waarbij zeker acht mensen omkwamen; een relatief onbekende soennitische terreurgroep eiste die aanslag op. Veel betogers droegen leuzen tegen het geweld tegen alawieten en vroegen onder meer federalisering zodat hun gemeenschap meer autonomie krijgt, en de vrijlating van voormalige strijders uit het Assad-tijdperk.
De confrontaties laten diepe, sectarische spanningen zien die na de val van Bashar al-Assad al snel escaleerden. Tijdens het Assad-regime hadden alawieten vaak betere toegang tot overheidsbanen en andere privileges; veel van die voordelen zouden zijn verdwenen sinds de machtswisseling naar interim-president Ahmed al-Sharaa, waardoor sommige alawieten zich nu gediscrimineerd voelen. Op straat kwamen demonstranten in botsing met sympathisanten van de nieuwe interim-regering — gevormd uit voormalige tegenstanders van Assad — die de schuld voor de verdeeldheid bij de alawieten leggen.
Ooggetuigenverslagen melden dat beide kampen slaags raakten en dat militairen waarschuwingsschoten losten; verslaggevers rapporteerden ook geweerschoten richting regeringstroepen. Sinds de afzetting van Assad vorig jaar kent Syrië een golf van sektarisch geweld: eerdere berichten spreken van honderden alawitische doden en uitvoeringen. President Al-Sharaa heeft zich publiekelijk gedistantieerd van sommige excessen en pleit volgens hem voor geweldloze bemiddeling, maar de recente rellen tonen hoe fragiel de veiligheid en de intergemeenschappelijke verhoudingen blijven — en hoe groot het risico is dat lokale incidenten in bredere etnisch-religieuze escalaties uitmonden.