Dodelijke winter door lawines en ongelukken in de Alpen: Leon (21) uit Beilen geeft tips waar wintersporter op moet letten

In dit artikel:

Deze winter is in de Alpenlanden uitzonderlijk dodelijk: meer dan zestig mensen kwamen om bij lawines en andere winterongevallen. Vooral Frankrijk is zwaar getroffen (minstens 25 doden), met veel slachtoffers buiten geprepareerde pistes; Italië telde in één week dertien slachtoffers, vooral rond Mont Blanc en de Dolomieten; Oostenrijk meldde minimaal acht doden, vooral in Tirol en Salzburg. Zwitserland had minder dodelijke slachtoffers maar ziet dagelijks ernstige incidenten en veel gewonden; reddingsdiensten voeren frequente helikopteroperaties uit.

Reddingsdiensten en experts wijzen op een mix van oorzaken: grote sneeuwval bovenop oude, verharde lagen, snelle temperatuurschommelingen en risicovol gedrag van wintersporters maken het sneeuwdek instabiel. Lawines kunnen tot 200 km/uur halen en ontstaan al op hellingen vanaf circa 25 graden. In Europa overlijden jaarlijks gemiddeld zo’n honderd mensen door lawines; wie binnen 15 minuten onder de sneeuw wordt uitgegraven heeft de beste overlevingskans — reden waarom draagbare lawine-uitrusting cruciaal is.

De Nederlandse voorjaarsvakantie in regio Noord (21 feb–1 mrt) nadert, een periode waarin veel mensen naar de bergen gaan en activiteiten als toerskiën en freeriden populair zijn. Snowboardleraar Leon Koekoek (21), werkzaam in Rauris (Salzburgerland), geeft praktische veiligheidsadviezen: wees uitgerust en warm gekleed, onderschat de bergen niet (“Overschat jezelf niet”), neem indien nodig een les, draag altijd een helm (verplicht tot 15 jaar in Oostenrijk maar aanbevolen voor iedereen) en noteer noodnummers. Wie buiten de piste gaat, moet een lawinepieper, schep en sonde bij zich hebben; een airbag, opgeladen telefoon, EHBO-kit, bivakzak en voldoende eten/drinken zijn eveneens essentieel.

Een RECCO-reflector kan helpen bij opsporing maar vervangt geen pieper. Volg lokale weers- en lawineberichten, overweeg een gids of cursus en beperk alcoholgebruik tijdens ski- of snowboarddagen.