Dodelijk hantavirus profiteert van klimaatcrisis

In dit artikel:

De uitbraak van hantavirus is naar alle waarschijnlijkheid begonnen in Argentinië; dat land staat volgens de WHO bovenaan de lijst van landen met veel infecties. Begin april vertrok het cruiseschip Hondius vanuit Argentinië, waar de huidige golf van besmettingen vandaan lijkt te komen. Klimaatverandering speelt een belangrijke rol: hogere temperaturen en extremere regenval — vorig jaar verergerd door El Niño — zorgden voor explosieve vegetatiegroei. Daardoor namen beschikbaar voedsel en populaties van plantenetende knaagdieren sterk toe, wat de kans op besmette dieren en daarmee overdracht naar mensen vergroot. Ook andere door muggen en teken verspreide ziekten, zoals gele koorts en dengue, tonen door deze weersveranderingen een opmars. Kort gezegd: veranderend klimaat vergroot zowel de aantallen reservoirdieren als het risico op zoonotische uitbraken.