Dochter van oud-president Zuma rekruteerde Zuid-Afrikanen voor Russisch leger

In dit artikel:

Volgens onderzoek van persbureau Bloomberg zou Duduzile Zuma, dochter van oud-president Jacob Zuma en zelf parlementslid, hebben bemiddeld bij het rekruteren van Zuid-Afrikanen en Botswanezen om voor Russische troepen in Oekraïne te vechten. In juli reisde een groep van circa twintig jonge mannen naar Rusland nadat zij door Duduzile waren benaderd en geïnformeerd dat ze een opleiding zouden krijgen als bodyguard voor Zuma’s uMkhonto weSizwe‑partij.

De mannen tekenden militaire contracten die volledig in het Russisch waren opgesteld en werden vervolgens naar de frontlinie in Oekraïne gestuurd; in augustus verloor een aantal families het contact met hun zonen. Sommige betrokkenen zeggen dat de rekruten dachten dat zij enkel documenten ondertekenden voor een beveiligingsopleiding. In WhatsApp‑berichten probeerde Duduzile ouders gerust te stellen dat hun kinderen niet aan het front zouden komen.

Sinds 1998 is het voor Zuid-Afrikanen verboden om als huurling voor een andere regering te vechten. President Cyril Ramaphosa startte recent een onderzoek naar hoe landgenoten in Oekraïne belandden; begin deze maand had Pretoria kennis van minstens 17 Zuid-Afrikanen vast in de Donbas. Bloomberg kon geen reactie krijgen van Duduzile Zuma, haar partijwoordvoerder, het Zuid-Afrikaanse presidentschap of het ministerie van Buitenlandse Zaken. Lokale berichtgeving meldt ook dat oud‑president Jacob Zuma de Russische minister van Defensie zou hebben verzocht om 18 mannen uit het oorlogsgebied te halen.