Docent Marjan Ippel helpt internationals om 'Amsterdammer' te worden
In dit artikel:
Marjan Ippel, docent Nederlands als tweede taal (NT2) in Amsterdam, deelt in haar recent verschenen tweetalige columnbundel "Nederlands is zooo makkelijk; Dutch is sooo easy" haar ervaringen met internationale studenten uit 44 verschillende nationaliteiten. Haar leerlingen, afkomstig uit diverse werelden en met uiteenlopende achtergronden—van nagelstylist tot IT’er—komen naar Amsterdam om te werken, studeren, veiligheid te zoeken of liefde te volgen. Ippel beschouwt het lesgeven als een vorm van reizen in de klas, waarbij taal leren, kennismaken met Nederlandse cultuur en het opbouwen van een leven centraal staan.
Ippel begon vijf jaar geleden met NT2-lesgeven, en zette tijdens de oorlog in Oekraïne zelf gratis taallessen op voor vluchtelingen, wat leidde tot volle groepen in de Openbare Bibliotheek Amsterdam. Haar lessen kenmerken zich door een focus op Nederlands spreken, met als belangrijke regel dat alleen Nederlands gebruikt wordt. Bovendien organiseert ze, vaak in samenwerking met taalschool Koentact, praktijkgerichte uitstapjes door Amsterdam, zoals wandelingen met tekstlezingen over lokale geschiedenis, om de taal en cultuur levendig te maken.
Eten fungeert als verbindend thema in de lespraktijk; leerlingen delen gerechten uit hun thuisland en wisselen tips uit over Amsterdamse eetplekken. De groepen ervaren positieve interacties met locals, ondanks het vaak gehoorde beeld van vijandigheid tegenover internationals. Zo werd een groep leerlingen die Nederlands sprak in een Jordaanse bruine kroeg met bewondering ontvangen. Dit weerspiegelt de integratie-inspanningen van de internationale Amsterdammer die zich alsnog verbonden voelt met de stad.
De betrokkenheid van Ippel bij haar studenten en de culturele uitwisseling blijkt ook uit haar samenwerkingen voor het boek met internationale vormgever en fotografe, waardoor het project een symbolische cirkel rondmaakt. Leerlingen zoals Mert uit Turkije en het Iraanse echtpaar Nasim en Makan waarderen de lessen vanwege het stimuleren van taalvaardigheid en het begrip van Nederlandse cultuur, waarbij politieke discussies worden vermeden om een veilige leeromgeving te waarborgen.
Ippel benadrukt dat haar werk haar ook spiegel en inspiratie biedt: via haar studenten herontdekt ze Amsterdam en beseft ze hoeveel vrijheid in Nederland gewaardeerd en gekoesterd moet worden. De gezamenlijke afsluiting van lessen met een drankje op een Amsterdams terras illustreert de sociale en culturele verbinding die ontstaat door taalonderwijs aan internationals in de stad.