DNA-test bij te vroeg geboren baby's moet doofheid door antibiotica voorkomen

In dit artikel:

Het Erasmus MC begint maandag met DNA-screening bij alle te vroeg geboren baby’s die op de neonatale intensive care worden opgenomen. Met wangslijm kan binnen een uur worden vastgesteld of een kind een erfelijke mutatie heeft die het extra kwetsbaar maakt voor gentamicine, het antibioticum dat bij deze baby’s vaak direct wordt toegediend. Bij vroeggeboorte kan een infectie de oorzaak zijn en door hun onrijpe afweersysteem lopen baby’s bovendien snel nieuwe infecties op. Daarom is wachten op de precieze veroorzaker meestal geen optie.

De mutatie komt naar schatting voor bij één op de 330 baby’s. Ze zorgt ervoor dat gentamicine zich niet alleen aan bacteriën, maar ook aan structuren in de energievoorziening van cellen kan hechten. Vooral cellen in het binnenoor kunnen daardoor beschadigd raken, met gedeeltelijke of volledige doofheid als gevolg. Baby’s bij wie de mutatie wordt gevonden, krijgen een ander werkzaam antibioticum zonder dit specifieke risico. Dat middel kan niet standaard aan iedereen worden gegeven, omdat het beschikbaar moet blijven voor infecties met resistente bacteriën.

In Rotterdam worden jaarlijks ongeveer 400 tot 500 vroeggeborenen op de ic behandeld. De test zou daar naar verwachting één of twee gevallen per jaar kunnen voorkomen. Gehoorverlies heeft echter ook andere oorzaken, zoals zuurstoftekort en een laag geboortegewicht. Alle baby’s worden daarom bij ontslag uit de neonatale ic op gehoor onderzocht; landelijk blijkt bij ruim honderd kinderen per jaar sprake van schade.

De mutatie wordt via de moeder doorgegeven. Een positieve uitslag kan daarom ook aanleiding zijn om familieleden en zorgverleners te waarschuwen voor het risico bij toekomstig antibioticagebruik. Bij succes wil het Erasmus MC de aanpak met andere ziekenhuizen delen.