"Diva"-roddel krijgt staartje: Pegula redt matchpunt en dwingt sappige halve finale af tegen Andrejeva af

In dit artikel:

De WTA Finals in Indian Wells zijn begonnen zonder titelverdedigster en nummer één van de wereld Jelena Rybakina, die zich fysiek niet klaar voelde. Marta Kostjoek nam haar plaats in. Coco Gauff won het Amerikaanse openingsduel tegen Jessica Pegula in drie sets, terwijl Wimbledonkampioene Linda Noskova Kostjoek versloeg en meteen groepsleider werd.

Aryna Sabalenka begon sterk met een overwinning op Karolina Muchova. De Belarussische won onder meer de eerste set in een tiebreak, waarmee ze een einde maakte aan Muchova’s reeks van tien gewonnen tiebreaks. Mirra Andrejeva maakte vervolgens indruk door Sabalenka met 6-4 en 6-0 te verslaan. De 19-jarige Russin plaatste zich daarmee als eerste voor de halve finales. Sabalenka moest daarna tegen Elina Svitolina strijden om het tweede ticket; Svitolina had eerder Muchova uitgeschakeld.

In de andere groep plaatste Noskova zich eveneens voor de halve finales na een zege op Gauff. Pegula hield haar kansen in leven met winst tegen Kostjoek. Gauff won daarna wel van Kostjoek, maar was afhankelijk van het resultaat van Pegula tegen Noskova. Pegula won die thriller, werkte bij 5-4 in de derde set een matchpunt weg en schakelde daarmee Gauff uit. Omdat Gauff een set meer had verloren, ging Pegula door.

Pegula treft in de halve finale Andrejeva. Dat duel krijgt extra aandacht door een incident tijdens een gelivestreamde training: Pegula noemde Andrejeva, zonder te weten dat ze werd afgeluisterd, onder meer een diva. De twee spelen in Indian Wells voor het eerst tegen elkaar. De andere halve finale wordt gespeeld tussen Noskova en de winnares van Sabalenka-Svitolina.