Dit zijn de plannen van nieuwe baas Vesting Bourtange. 'Moet hier geen Efteling worden'
In dit artikel:
Annemiek Hoesen (50) begint officieel op 1 mei als nieuwe vestingbaas van Bourtange. Als wethouder in Midden‑Groningen met cultuur, erfgoed en archeologie in haar portefeuille is ze al regelmatig in het sterfort te vinden en wil ze Bourtange sterker verbinden met de rest van Groningen. Haar doel is dat het vestingdorp niet alleen een één‑nachtstop blijft, maar fungeert als springplank voor regionale uitstapjes: van lokale musea en schansen langs de vroegere Eemslinie tot eetplekken zoals de visrestaurants in Termunten.
Hoesen gelooft dat er een goede basis ligt dankzij de inzet van vrijwilligers en lokale ondernemers. Tijdens haar bezoeken is ze oud‑vrijwilliger Henk Haan tegengekomen die onderhoudswerkzaamheden uitvoert; zulke klussen zijn volgens haar onmisbaar om het dorp in stand te houden. Tegelijk erkent ze dat er structurele taken liggen: plannen voor toerisme, verduurzaming van woningen binnen het beschermd dorpsgezicht en duidelijkheid over wat wel en niet mag aan monumentale panden. Hoesen wijst op haar ervaring met versterking en verduurzaming van monumenten in het aardbevingsgebied als nuttig precedent voor het vinden van subsidiemogelijkheden en gezamenlijke oplossingen.
Als vestingmanager wil ze meerdere rollen combineren: toerisme stimuleren zonder het dorp te veranderen in een attractiepark — bewoners moeten er prettig kunnen blijven wonen. Ze heeft besloten niet in de vesting te gaan wonen om afstand en een helikopterview te bewaren; een historisch kostuum dragen sluit ze niet categorisch uit bij toepasselijke gelegenheden.
Hoesen werkt aan een persoonlijke plattegrond en inventaris van huizen en bewoners om de lokale verhalen beter zichtbaar te maken. Ze wil meer aandacht voor die verhalen, onder meer door digitaal ontsluiten met QR‑codes en het professionaliseren van de museale instellingen binnen de vesting. Momenteel hebben de musea daar geen officiële registratie; het doorlopen van het Museumnorm‑traject kan leiden tot erkenning, toegang tot de Museumkaart en meer subsidie‑ en kwaliteitsmogelijkheden.
Ze doet een oproep aan inwoners, ondernemers en kunstenaars om mee te denken over wisseltentoonstellingen, workshops en activiteiten die bezoekers vaker doen terugkomen. Met vrijwilligers als fundament en gerichte professionalisering wil Hoesen Bourtange uitbouwen tot een aantrekkelijk en duurzaam knooppunt voor zowel toeristen als de regio.