Dit weten we nu over de catastrofale dubbele aardbeving in Venezuela: 'Noodsituatie, ieder uur telt'

In dit artikel:

Venezuela is woensdagavond getroffen door twee krachtige aardbevingen in korte tijd, met een zwaartepunt in de deelstaat Yaracuy, ruim 160 kilometer ten westen van Caracas. De eerste schok had een kracht van 7,2, gevolgd door een zwaardere beving van 7,5 en vele naschokken. De bevingen waren ook merkbaar in Colombia en Brazilië.

Volgens interim-president Delcy Rodríguez zijn zeker 164 mensen omgekomen en raakten 971 mensen gewond, maar de autoriteiten vrezen dat het dodental nog flink kan oplopen. De Amerikaanse geologische dienst USGS houdt zelfs rekening met een veel grotere ramp. Vooral de kuststaat La Guaira is zwaar beschadigd, waar tientallen gebouwen zijn ingestort en hulpverleners en buurtbewoners met hun blote handen zoeken naar overlevenden. Ook in hoofdstad Caracas is de schade aanzienlijk: delen van de stad zitten zonder stroom en internet, gevels zijn naar beneden gekomen en de internationale luchthaven is gesloten.

De overheid heeft de noodtoestand uitgeroepen en scholen blijven de hele week dicht. Buitenlandse Zaken ziet voorlopig geen aanwijzingen dat Nederlanders of Belgen onder de slachtoffers zijn en adviseert landgenoten in het gebied om veilige plekken op te zoeken en instabiele gebouwen te mijden. Intussen roepen oppositieleidster María Corina Machado en hulporganisaties op tot snelle internationale steun. Ook de VS stuurt reddingsteams en medische voorraden.