Dit is Ronald Cornelissen, de nieuwe bisschop van Groningen-Leeuwarden. Een man vol humor, blijkt bij zijn wijding

In dit artikel:

Ronald Cornelissen (60) is zaterdag officieel geïnstalleerd als zesde bisschop van het bisdom Groningen-Leeuwarden tijdens een plechtige viering in de Sint‑Jozefkathedraal in Groningen. De wijding door kardinaal Wim Eijk trok ongeveer 650 aanwezigen, waaronder vertegenwoordigers van buitenlandse bisdommen en ook leden van de Koptische en Russisch‑orthodoxe kerk. Cornelissen nam na de plechtigheid de gebruikelijke symbolen in ontvangst — ring, mijter en staf — en nam plaats op de bisschopszetel (de cathedra).

Het bisdom, opgericht in 1956 nadat noordelijke katholieken sinds de Tachtigjarige Oorlog eeuwenlang zonder eigen bisschop hadden geleefd, telt circa 100.000 gelovigen. Cornelissen, afkomstig uit de Achterhoek, volgt Ron van Hout op die eerder naar Roermond vertrok. Kardinaal Eijk memoreerde de lange aanloop en wees optimistisch op herstel binnen de kerk; hij signaleerde de laatste jaren een toename van jonge kerkgangers en maakte daarbij een gevatte opmerking over het afnemende aantal bezoekers met een rollator.

De installatie, die ruim drie uur duurde en veel traditionele rituelen omvatte, werd ook gekenmerkt door humor. Cornelissen haalde een anekdote aan over een cursus voor aanstaande bisschoppen in Rome en grapte dat hij liever naar Groningen gestuurd wordt dan naar Siberië. Hij nam recent een stilteweek in Vlaanderen en sloot zijn toespraak af met dankwoorden aan collega’s, onder meer uit Utrecht. Nieuw in zijn takenpakket is het leren kennen van lokale gebruiken — vorige maand proefde hij voor het eerst een eierbal en deelde die tijdens zijn receptie in Huize Maas uit.