"Dit is Portugal 2.000 kilometer van huis": Portugese enclave in Herenthout supportert voor Ronaldo en co op WK

In dit artikel:

Gisteravond zaten tientallen Portugezen samen in café Bryaf op de markt van Herenthout om de WK-wedstrijd Portugal–Congo te volgen; de match eindigde in 1-1, maar de teleurstelling over het spel deed niets af aan de feestelijke sfeer. Herenthout telt relatief veel mensen met Portugese roots — ongeveer één op de twintig inwoners — en dat was zichtbaar in het volgelopen terras en de uitgelaten stemming. Gastheer Vitor Marques noemde de avond “het beste moment van het WK”, omdat Portugezen en Belgen gezamenlijk naar de wedstrijd keken. Voor veel bezoekers ging het om meer dan voetbal: het samenkomen fungeerde als een stukje thuis ver van huis, een “klein Portugal” zoals Juan/J osé Santos het omschrijft. Kritiek op de wedstrijd klonk ook: supporters vonden dat het middenveld met grote namen onvoldoende indruk maakte en dat het spel beter had gekund. Catarina Magalhaes had op meer doelpunten gehoopt, maar was opgelucht dat Portugal in elk geval niet verloor; Pedro Limabranco wijst erop dat Portugal bij eerdere toernooien ook traag op gang kwam. Hoewel veel aanwezigen dankbaarheid uiten richting België — velen wonen er en steunen de Rode Duivels — is de keuze duidelijk voor Portugal als het op een finale aankomt. De bijeenkomst illustreert hoe sportwedstrijden fungeren als sociale lijm binnen diasporagemeenschappen en geeft inzicht in de gecombineerde loyaliteiten van in België woonachtige Portugezen.