Dit is het goud van onze economie (en op 2 april hoor je er alles over in Drachten): 'Hiermee kunnen we scoren'

In dit artikel:

Het tweede Nationaal Congres Autonomous Systems (NCAS) vindt plaats op 2 april in De Lawei, Drachten, maar de opkomst en interesse — ook vanuit bedrijven — valt tot nu toe tegen. Autonomous systems (AS) zijn systemen die met behulp van sensoren data verzamelen, zelf beslissingen nemen en zonder menselijke tussenkomst werken; voorbeelden zijn industriële robots, zelfrijdende voertuigen, robotmaaiers en intelligente verkeerslichten.

Bedrijven als machinefabriek Apollo in Coevorden zien tegelijkertijd grote kansen: volgens operationeel directeur Maarten Brouwer raakt bijna ieder bedrijf op de een of andere manier met AS verbonden en is kennis over besturing en zelflerend gedrag van machines waardevol voor de toekomst. De Investering- en ontwikkelingsmaatschappij NOM noemt AS zelfs het potentiële economische goud voor Noord-Nederland; het kan de regio een speerpunt geven vergelijkbaar met wat chiptechnologie voor Brainport is geweest.

De afgelopen twee à drie jaar is AS in Noord-Nederland als priors opgepakt: het Innovatiecluster Drachten en de Rijksuniversiteit Groningen bouwen expertise op die lokale bedrijven kunnen gebruiken. Voorstanders benadrukken dat autonome technologie niet alleen efficiency verhoogt, maar ook essentieel is in een context van schaarste aan arbeidskrachten: met AS blijven vitale sectoren — zoals zorg, voedselproductie, energie en infrastructuur — functioneren terwijl mensen zich op menselijke taken kunnen concentreren.

Toch heerst er terughoudendheid: veel ondernemers denken bescheiden dat AS hen niet aangaat. De boodschap van betrokkenen is juist om samen te leren, ervaring te delen en zich te positioneren zodat Noord-Nederland kan profiteren van de verwachte economische en maatschappelijke impact van autonome systemen.