Zo hard groeiden politici online in de laatste campagneweken
In dit artikel:
De NOS volgde in de laatste twee weken voor de verkiezingen de sociale kanalen van de lijsttrekkers om te zien wie er online het meest groeide. Omdat grote platforms recent politieke advertenties hebben verboden, bepalen algoritmes nu sterker welke berichten gebruikers te zien krijgen — en die algoritmes belonen vaak emotionele, visuele en snel gedeelde inhoud.
Geert Wilders blijft met ruim 2,5 miljoen volgers veruit de grootste op X, Instagram, Facebook, TikTok en LinkedIn samen. Frans Timmermans volgt op afstand met iets meer dan een half miljoen volgers. Caroline van der Plas en Sigrid Kaag lagen rond de 420.000, maar Kaag (Jetten in artikel) en Lidewij de Vos waren de grootste stijgers in de meetperiode: Jetten won ruim 44.000 volgers, De Vos zelfs circa 62.000. Ook Farid Azarkan/Van Baarle (Denk) steeg met bijna 26.000, vooral dankzij TikTok; Tofik Dibi van BIJ1 zag eveneens relatief sterke groei, ondanks zwakke peilingen.
Experts wijzen op twee verklaringen: content en relatieve nieuwheid. Polariserende, emotie-opwekkende posts en beelden verspreiden zich snel en triggeren het algoritme — zo bereikte een door PVV-ers gedeeld, AI-gegenereerd beeld van Frans Timmermans en migranten 467.000 views en leidde het tot zo'n 2.500 meldingen bij het landelijke meldpunt tegen discriminatie. Tegelijkertijd kunnen relatief onbekende politici snel "trenden" omdat algoritmes groei signaleren, niet alleen absolute grootte.
Toch blijft traditionele media invloedrijk: fragmenten uit talkshows en amusementsprogramma’s (bijvoorbeeld De Slimste Mens) worden vaak losgeknipt en viraal gedeeld, wat het online bereik kan versterken. Niet alle tv-optredens vertaalden zich in volgerswinst — Van der Plas profiteerde weinig, en VVD'er Yesilgöz verloor juist volgers op LinkedIn.
Kortom: sociale media bereiken andere, vaak jongere doelgroepen en geven kleinere of nieuwe spelers extra kansen, maar online populariteit is geen directe graadmeter voor electorale resultaten: algoritmes bepalen zichtbaarheid, en volgers kunnen van uiteenlopende oorsprong of niet-stemgerechtigd zijn.