'Dispatch', een steengoede kantoorkomedie waarin het superheldenthema slechts bijzaak is
In dit artikel:
'Dispatch' is een verhalende game die onlangs een nominatie kreeg voor 'beste onafhankelijke debuutgame' bij The Game Awards. De speler kruipt in de huid van Robert Robertson, een ex-superheld die nu als dispatcher vanuit een kantoorkamertje de interventies van het Z-team coördineert in een gefictionaliseerde versie van Los Angeles. Aaron Paul (bekend van Breaking Bad) doet de stem van Robertson.
Gameplay draait volledig om keuzes: jij beslist welk teamlid naar welk noodgeval gaat en hoe die missie verloopt. Het Z-team bestaat uit ex-superschurken die tussen gevangenisstraf en een rehabilitatieprogramma konden kiezen, wat voor constante morele en strategische dilemma’s zorgt. De beslissingen beïnvloeden niet alleen individuele teamleden, maar ook het verloop van de hele stad en uiteindelijk het eindsignaal van het verhaal.
Visueel en stilistisch voelt 'Dispatch' meer als een interactieve tv-serie dan een traditionele game. De schrijvers combineren droge kantoorhumor met superheldendrama — ergens tussen The Office en The Boys — en mikken op een fijne mix van humor, actie en emotie. De makers zijn veteranen van studios als Telltale Games (The Wolf Among Us, The Walking Dead), wat verklaart waarom de verhalende structuur en karakterinteracties zo sterk zijn uitgewerkt.
Qua inhoud kan het rauw zijn: veel scheldwoorden en expliciete beelden komen voor, maar er is bij de start een familievriendelijke modus beschikbaar voor wie dat wil. De game bestaat uit acht afleveringen. Na elke aflevering krijg je een overzicht van jouw keuzes versus die van andere spelers, en alle keuzes cumuleren naar het uiteindelijke einde in aflevering acht. Die takken en variaties maken knetterende replaywaarde: vragen als “had ik die held aangenomen?” of “was die romantische actie verstandig?” nodigen uit om het verhaal meerdere keren anders te beleven.
Kortom: ’Dispatch’ is een keuzegedreven, karaktergedreven ervaring met sterke productie, veel humor en emotionele pieken — een perfecte kandidaat voor liefhebbers van interactieve verhalen die graag meerdere paden willen verkennen.