Discuswerpster Alida van Daalen eerste Nederlandse in actie, in de wachtkamer voor finale
In dit artikel:
De WK atletiek zijn zaterdag 13 september in het Japan National Stadium in Tokio van start gegaan en lopen tot en met 21 september. Nederland is goed vertegenwoordigd met een recordselectie van 53 atleten (27 vrouwen, 26 mannen) en heeft op de openingsdag meteen kans op eremetaal: de gemengde 4x400m-estafette, waarmee TeamNL in Parijs olympisch goud won, komt in actie in de series en mogelijk in de finale.
Programmahoogtepunten op zaterdag 13 september (lokale tijd) omvatten onder meer de discuskwalificatie met Jorinde van Klinken en Alida van Daalen, kogelstoten, series van de 100 meter bij mannen en vrouwen, polsstok met Menno Vloon, verspringen met Pauline Hondema, de 1500 meter-serie met Elvis Afrifa en Taymir Burnet en de 10.000 meter finale bij de vrouwen. Alida van Daalen opende het toernooi voor Nederland met een worp van 62,65 m; dat bleef onder de automatische limiet van 64 m, maar ze kan nog als een van de twaalf beste doorgaan afhankelijk van de tweede kwalificatieronde waarin ook Van Klinken gooit.
Naast sportieve drama’s kent dit WK enkele bestuurlijke en disciplinaire incidenten. De voormalige wereldrecordhouder verspringen Mike Powell is door de onafhankelijke integriteitscommissie AIU uitgesloten van aanwezigheid bij evenementen van World Athletics vanwege een aangeduide 'veiligheidsmaatregel'; de commissie gaf geen nadere toelichting. Tophoogspringer Mutaz Barshim uit Qatar, meervoudig wereldkampioen en olympisch medaillewinnaar, heeft zich door een voetblessure teruggetrokken ondanks zijn aanwezigheid in Tokio. De Ethiopische vice‑wereldkampioene op de 1500 m, Diribe Welteji, kreeg een dag voor de start te horen dat ze mogelijk uitgesloten wordt wegens het weigeren van een dopingtest; de AIU heeft CAS om een schorsing verzocht, maar de Ethiopische atletiekbond schreef haar toch in. De Amerikaanse sprinter Erriyon Knighton is door CAS alsnog voor vier jaar geschorst na een positieve test in maart 2024; eerder had een onafhankelijke arbiter vervuiling door besmet vlees als verklaring geaccepteerd en USADA hem vrijgesproken, maar WA en WADA behaalden later succes in beroep.
Op atletiekfront is de Nederlander Niels Laros een van de grote verwachtingen op de 1500 m: met een Nederlands record van 3.29,20 en overwinningen in Diamond League‑wedstrijden behoort hij tot de kanshebbers voor het podium, ook al ontbreekt favoriet Jakob Ingebrigtsen door een achillesblessure. Hoofdcoach Laurent Meuwly waarschuwt voor logistieke problemen in Tokio: er is geen opwarmveld naast het stadion, waardoor atleten tot vier kilometer moeten afleggen naar het stadion, wat de begeleiding en routines bemoeilijkt.
Organisatorisch is het toernooi omvangrijk: meer dan 2000 atleten uit bijna 200 landen, circa 500.000 verkochte kaarten voor negen dagen in het nationale stadion en het eerste WK dat in september het outdoorseizoen afsluit — een bewuste verschuiving in het programma zodat de wereldkampioenschappen het seizoenhoogtepunt vormen in plaats van het achteraf afwerken van Diamond League-evenementen. Weersomstandigheden (nog relatief hoge temperaturen en kans op regen/onkweer) hebben geleid tot vervroegingen van marathons en snelwandelen naar vroege starts om impact van hitte te beperken.