Directeurs van 3 Lintse basisscholen schrijven open brief: "We zullen niet meer alle kinderen kunnen leren zwemmen"
In dit artikel:
Drie directeurs van Lintse basisscholen (De Wilg, Mater Christi en De Lintwijzer) stuurden een open brief omdat schoolzwemmen door scherpe prijsstijgingen en een gewijzigde subsidie onmogelijk dreigt te worden. Zwembadbeheerder Kontich vraagt voortaan een bijdrage van omliggende gemeenten (22.000 euro per jaar), waardoor de toegangsprijs per zwembeurt stijgt van €1,70 naar €8,05. Daardoor loopt de kost per leerling aanzienlijk op.
Lint voerde tegelijkertijd een nieuw subsidiebeleid in: vanaf nu keert de gemeente een vast bedrag van €45 per leerling per jaar uit, waarmee scholen zowel het schoolzwemmen als het middagtoezicht moeten financieren. De directeurs stellen dat dat bedrag niet volstaat. Met een wettelijke maximumfactuur van €110 per leerling per jaar en geschatte kosten van ongeveer €11 per zwembeurt (inclusief bus en lesgever) blijft er volgens hen te weinig ruimte om naast zwemmen ook andere activiteiten zoals sportdagen en schoolreisjes aan te bieden. “We zullen ons moeten focussen op bepaalde klassen om te leren zwemmen,” zegt Katleen Vleugels (directeur De Wilg).
Burgemeester Rudy Verhoeven (N-VA) ontkent dat de scholen minder middelen krijgen en benadrukt dat Lint blijft ondersteunen; de gemeente kiest er evenwel voor niet bij te dragen aan Kontichs exploitatieverzoek. Verhoeven meent dat de prijsverhoging een keuze van Kontich is en dat Lint die niet moet ophoesten. Hij vindt bovendien dat zwemmen niet thuishoort als verplichte eindterm: ouders zouden hun kinderen daar volgens hem (deels) zelf voor verantwoordelijk moeten maken. De burgemeester en onderwijsschepen willen een brief sturen naar Vlaams minister van Onderwijs Zuhal Demir en plannen verdere gesprekken met de schooldirecteurs.
Scholen onderzochten alternatieven — uren in andere zwembaden zijn onvindbaar in de regio en een mobiel zwembad bleek financieel en logistiek onhaalbaar — en overwegen nu om het zwemaanbod te beperken tot bepaalde leerjaren of prioriteit te geven aan niet-zwemmende kinderen. Daardoor lopen kwetsbare groepen, zoals kinderen uit het asielcentrum en kansarme leerlingen, het risico minder structureel zwemlessen te krijgen. Er staan verdere overlegmomenten gepland om naar oplossingen te zoeken.