Directeur Kwaku legt uit waarom het festival stopt: 'Er hoeft maar één dag met veel regen tussen te zitten en we lijden verlies'

In dit artikel:

Kwaku Festival houdt na deze editie op in de huidige vorm, omdat de organisatie de begroting niet meer sluitend krijgt door oplopende kosten. Directeur Ivette Forster zegt dat het festival inmiddels rond de vier miljoen euro kost, terwijl de organisatie weinig ruimte heeft om te schuiven met entreeprijzen, artiestenhonoraria en de afdracht van standhouders. Volgens haar is zelfs een kleine tegenvaller, zoals slecht weer, genoeg om het festival financieel in de problemen te brengen.

Woensdagavond zijn personeel en leveranciers ingelicht over het besluit. Forster noemt de reactie groot verdrietig, omdat Kwaku voor veel betrokkenen voelt als een familie en voor sommige standhouders al generaties lang onderdeel is van hun bestaan. De organisatie wilde de toegangsprijs niet verder verhogen, mede door eerdere kritiek dat het festival te duur en te commercieel zou zijn.

De gemeente Amsterdam en stadsdeel Zuidoost zeggen dat zij willen bekijken of Kwaku in een andere vorm kan doorgaan. Wethouder Elise Moeskops liet weten dat zij met pijn in het hart kennisnam van het besluit en sprak van een rol voor een volgende generatie. Forster zegt dat er nog geen concrete gesprekken zijn geweest over een overdracht, maar dat zij en haar team wel bereid zijn mee te denken. Wel moet er snel duidelijkheid komen, omdat voor een nieuwe editie direct na afloop al vergunningen, materiaal en personeel geregeld moeten worden.