Directeur Bits of Freedom: 'Pas op voor misleiding op sociale media bij verkiezingen'

In dit artikel:

In een nieuwe aflevering van FTM Interviewt spreekt redacteur Harm Ede Botje met Evelyn Austin, directeur van de digitale burgerrechtenorganisatie Bits of Freedom. Austin waarschuwt dat in de aanloop naar de Tweede Kamerverkiezingen op 29 oktober desinformatie en haatzaaien via sociale media sterk kunnen opspelen en roept gebruikers op alert te zijn: rapporteer verdachte berichten op Facebook, Instagram, X en TikTok en maak screenshots zodat toezichthouders of rechters bij gebrek aan platformactie wél bewijs hebben.

Austin wijst op recente bedreigingen aan het adres van D66-leider Rob Jetten op TikTok als voorbeeld van hoe agressieve inhoud zich snel verspreidt. Zij legt de schuld niet alleen bij individuele gebruikers, maar ook bij de algoritmes van platforms die engagement maximaliseren en daardoor problematische content breed uitserveren. Daarnaast signaleert ze een zorgwekkende verschuiving richting rechts-extremistische ideeën op de platforms, al is die trend moeilijk hard te maken omdat bedrijfseigen datasets steeds minder toegankelijk zijn voor onderzoekers — in tegenstelling tot tien jaar geleden.

Bits of Freedom boekte op 2 oktober een juridische overwinning tegen Meta: de rechtbank oordeelde dat het bedrijf gebruikers binnen twee weken een goed vindbare "chronologische feed" moet aanbieden, conform Europese regels. Meta gaat echter in beroep, waardoor de zaak nog niet definitief is afgerond. Austin waarschuwt verder dat de huidige praktijken van sociale media — geringe transparantie, mogelijke schendingen van internationaal recht en grootschalige profilering van burgers — de rechtsstaat onder druk zetten.