Diniz laat De Boo wankelen op 'zijn' 500 meter bij OKT: 'Dit was zó spannend'

In dit artikel:

Bij het olympisch kwalificatietoernooi in Thialf speelde zich een zenuwslopende strijd af tussen Jenning de Boo en de verrassende Sebas Diniz om één cruciale plek op de 500 meter. Diniz opende sterk met een razendsnelle 34,14 en zette De Boo twee tienden achter; dat resultaat schokte de favoriet en zette zijn zelfvertrouwen op de proef. In de tweede rit counterde De Boo echter met 33,96, waarmee hij uiteindelijk de kwalificatie veiligstelde en zicht hield op deelname aan de Spelen.

De Boo, al langere tijd de beste Nederlander op de 500 meter en internationaal enkel overtroffen door Amerikaans talent Jordan Stolz, omschreef de ontlading na zijn tweede rit als groot: het resultaat was de beloning voor een jaarlange voorbereiding. Zijn 33,96 brengt hem slechts 0,06 seconden onder het baanrecord van Stolz, en De Boo ziet het als bewijs dat hij dichter bij de top komt. Hij erkent wel dat de Olympische race in Milaan extra lastig wordt omdat daar maar één poging telt — een formule waarin hij soms moeite heeft — terwijl hij in Thialf nog kon terugkomen in de tweede rit.

Diniz (23) toonde met zijn 34,14 dat hij in opmars is; hij noemde het een ‘supertijd’ op een laaglandbaan — naar verluidt de vierde beste ooit daar — en met zijn tweede plaats en de elfde positie op de olympische matrix is zijn kans op plaatsing voor de Spelen aanzienlijk. De komende dagen zullen beslissend zijn voor wie uiteindelijk het startbewijs naar Milaan krijgt.