Digitale soevereiniteit EU gefinancierd door Amerikanen

In dit artikel:

De EU wil haar datacentercapaciteit verdrievoudigen om de afhankelijkheid van niet-EU-landen, vooral de Verenigde Staten, te verminderen. Volgens een analyse van de Stichting Onderzoek Multinationale Ondernemingen (SOMO) dreigt dit beleid echter juist de Amerikaanse invloed op de Europese digitale infrastructuur te vergroten.

De Europese Commissie wil de bouw van datacenters met bindende EU-regels versnellen. Daardoor zouden publieke controle en burgerparticipatie worden beperkt. Ook zijn milieuregels deels versoepeld om uitbreiding mogelijk te maken. De industrie en beleidsmakers stellen dat er snel extra capaciteit nodig is, maar SOMO zegt dat bestaande Europese datacenters vaak niet volledig worden benut en vooral Amerikaanse Big Tech als klant hebben.

Uit onderzoek naar 54 geplande projecten blijkt dat Microsoft bij veertien en Google bij negen projecten betrokken is. Ook drie van de vijf grootste colocatiebedrijven in Europa zijn Amerikaans: Digital Realty, CyrusOne en Equinix. Deze ondernemingen worden bovendien grotendeels gesteund of gecontroleerd door Amerikaanse vermogensbeheerders en private-equitybedrijven. McKinsey verwacht dat Amerikaanse Big Tech in 2028 goed zal zijn voor 65 procent van de Europese vraag naar datacenters. De EU besteedt daarnaast jaarlijks naar schatting 264 miljard euro aan voornamelijk Amerikaanse IT-diensten.

SOMO wijst ook op de overname van meer dan twintig Europese AI-bedrijven door onder meer Amazon, Apple, Meta en Microsoft. De Europese Commissie heeft deze transacties goedgekeurd, ondanks haar taak om machtsconcentratie en buitenlandse invloed te beperken.

De analyse concludeert dat de Europese ambitie van digitale soevereiniteit moeilijk te rijmen is met de Amerikaanse eigendom, financiering en afname van de infrastructuur. Daarmee plaatst SOMO vraagtekens bij de geloofwaardigheid van uitspraken van Commissievoorzitter Ursula von der Leyen over Europese onafhankelijkheid.