Difterie doet aantal egels in opvangcentra fiks dalen

In dit artikel:

Het Vogelopvangcentrum (VOC) in Merelbeke noteerde dit jaar een duidelijke terugval in het aantal binnengebrachte egels: 838 exemplaren tegenover bijna 1.400 vorig jaar. Volgens VOC-medewerker Nick De Meulemeester hangt die daling samen met de bacteriële ziekte difterie, die sinds 2017 sterk heeft toegeslagen en de egelpopulatie fors deed krimpen na een piek van ongeveer 1.700 aanmeldingen in 2021.

Naast egels verzorgde het centrum ook enkele zeldzame of bijzondere dieren. Voor het eerst werd een albino torenvalk opgenomen: een niet-vliegklaar jong uit een geringd nest (door een medewerker van het KBIN) dat enkele weken werd opgevoed en daarna op de oorspronkelijke plek werd vrijgelaten, waar de ouders het weer opvingen. Een wespendief verblijft momenteel in Merelbeke omdat een gebroken vleugel hem verhinderde zuidwaarts te trekken om te overwinteren. Eerder dit jaar werd een tweekleurige vleermuis twee maanden in winterslaap gehouden, daarna getraind in een vliegkooi en uitgerust met een zender; de gegevens toonden dat hij na vrijlating binnen één nacht meer dan 400 km vloog (ongeveer 450 km in 7 uur), met trajecten richting Engeland en Bretagne.