Dierenweides mogen blijven en géén hondenbelasting, veel bezuinigingen in Nieuwegein weggestemd

In dit artikel:

De gemeenteraad van Nieuwegein besprak onlangs ingrijpende bezuinigingsplannen die het college van burgemeester en wethouders in mei had voorgesteld om de financiële toekomst van de stad te waarborgen. Onder de maatregelen vielen het sluiten van dierenweides, invoering van hondenbelasting en bezuinigingen op onder andere de bibliotheek, jeugdbescherming en armoedebeleid. Deze plannen stuitten op veel weerstand van inwoners, met name wat betreft de dierenweides, die volgens buurtbewoners een belangrijke maatschappelijke en sociale functie vervullen.

Ondanks eerdere problemen met overgewicht bij de dieren door voeren door passanten, en maatregelen om dieren op dieet te zetten of in te laten slapen, keerde bijna alle dieren terug op de weides. Door een petitie met duizend handtekeningen en steun van raadsleden besloot de gemeenteraad de dierenweides open te houden. Daarnaast werd afzien van invoering van hondenbelasting en bleven culturele voorzieningen en de bibliotheek behouden, mede dankzij inzet van de partijen CDA, D66 en PvdA.

Fractieleider Tom Verhoeve van D66 benadrukte dat Nieuwegein de afgelopen jaren financieel solide is geweest, met goed gevulde reserveringen en dat het dreigende tekort voor 2026 grotendeels al is opgelost via afspraken met het rijk. Ook werd besloten dat de bezuinigingen op huishoudelijke ondersteuning langzamer worden doorgevoerd en dat er juist extra geïnvesteerd wordt in lokale hulp en voorzieningen.

Verder kreeg de geplande aanleg van een evenemententerrein in park Oudegein brede steun in de raad. Volgens Verhoeve is een plek voor cultuur essentieel voor de groeiende stad om verbondenheid en gemeenschapsbeleving te stimuleren. Door de veranderende financiële situatie wordt het college gevraagd om begin volgend jaar opnieuw de financiële plannen te evalueren, zodat de nieuwe gemeenteraad na de verkiezingen een weloverwogen koers kan bepalen.