Dierenpartij weer wespennest vlak voor verkiezingen, oprichter Niko Koffeman zegt lidmaatschap op: 'Dieren zijn niet links of rechts'

In dit artikel:

Nico Koffeman, medeoprichter en senator van de Partij voor de Dieren, heeft per direct zijn partijlidmaatschap opgezegd. De stap komt vlak voor de verkiezingen en volgt op langdurige onenigheid met partijleider Esther Ouwehand. Koffeman zegt tegen De Telegraaf en NRC dat hij zich niet meer thuisvoelt omdat de partij volgens hem een linkse koers is ingeslagen en te veel aandacht aan ‘mensenonderwerpen’ besteedt, zoals het geweld in Gaza en de oorlog in Oekraïne. Hij vindt dat de partij het bredere dierenbelang moet blijven dienen en wil niet in een kamp terechtkomen: "Dieren zijn ook niet links of rechts."

Naast de inhoudelijke kloof verzet Koffeman zich ook tegen het standpunt van de partij over herbewapening van Nederland. Ondanks zijn vertrek als lid wil hij voorlopig in de Eerste Kamerfractie blijven: "Ik blijf gewoon nog lid van de Eerste Kamerfractie", zegt hij, al erkent hij dat dat nog besproken moet worden met de fractie.

Koffemans breuk is geen nieuw hoofdstuk in de interne strijd binnen de Partij voor de Dieren. In 2023 escaleerde een machtsconflict waarbij het partijbestuur probeerde Ouwehand te blokkeren als lijsttrekker wegens onduidelijke integriteitssignalen; dat conflict eindigde in het vertrek van het bestuur en status quo voor Ouwehand. Daarna verliet Tweede Kamerlid Leonie Vestering de partij vanwege de werkomstandigheden, waardoor de fractie terugviel naar drie zetels — een stand die recente peilingen niet wezenlijk veranderen.

Koffeman zoekt geen aansluiting bij de afgesplitste pacifistische groep 'Vrede voor Dieren'. Zijn vertrek illustreert opnieuw de interne spanningen en strategische keuzes binnen de Partij voor de Dieren op een cruciaal moment richting de verkiezingen.