Die kritiek op de preken, zeggen ze in de Bethelkerk in Drachten, daar komen we wel uit
In dit artikel:
In de Vrije Baptistengemeente Bethel in Drachten speelt al geruime tijd onenigheid over de prediking. Zondagochtend kwamen gemeenteleden samen in de kerkzaal in een voormalige autogarage op bedrijventerrein De Haven; vrijwilligers regelden het parkeren en drie camera’s streamden de dienst voor thuisblijvers. Rond driekwart van de 1.800 stoelen was bezet. Op het podium stond onder meer een Israëlvlag en de muzikale begeleiding zong luidkeels mee.
De aanleiding van de ruzie ligt bij de manier waarop voorganger Jacob Folkerts preekt: volgens vooral jongeren zijn zijn toespraken te langdradig en moeilijk toegankelijk. Het conflict liep zodanig hoog op dat Folkerts sinds april ziek thuis is. Tijdens de zondagse dienst werd de kwestie nauwelijks inhoudelijk besproken; kerkgangers werden opgeroepen te bidden voor mensen die kritiek hebben.
Ruben Flach, de voorganger van die ochtend, leidde de dienst; na afloop sprak een aantal aanwezigen openlijk met een verslaggever. Harry de Klein, een betrokken lid, erkende dat de aandacht in de media vervelend is maar zei begrip te hebben voor de nieuwsgierigheid. Hij benadrukte dat men eerder interne problemen heeft opgelost en uitte vertrouwen: „Het is natuurlijk vervelend dat we nu op deze manier in het nieuws zijn”, zei hij. Eerder die dag vond in hetzelfde complex een korte bidstond plaats waar ook mannen met andere opvattingen aanwezig waren; volgens De Klein is er geen wrok en wordt naar een oplossing toegewerkt. Maandagavond stond een besloten vergadering gepland om het geschil verder te bespreken.
Als context: bij zelfstandige geledingen zoals baptistengemeenten kunnen meningsverschillen over leiderschap en prediking snel polariseren, zeker wanneer jongeren andere verwachtingen hebben. Veel aanwezigen laten weten hoopvol te zijn dat de kerk er samen weer uitkomt; enkele leden delen persoonlijke getuigenissen over levensveranderingen door het geloof als extra binding binnen de gemeente.