Diddy Combs vecht veroordeling aan in hoger beroep, wil per direct vrijgelaten worden

In dit artikel:

Sean "Diddy" Combs heeft bij het Hof van Beroep van het Tweede Circuit beroep aangetekend om zijn veroordeling en gevangenisstraf voor twee prostitutie-gerelateerde misdrijven te laten vernietigen of te verminderen. Zijn advocaten stellen dat de 50 maanden celstraf — ruim vier jaar — onterecht en ongrondwettelijk is omdat het gedrag waarvoor hij werd gestraft volgens hen niet strafbaar was en de rechtbank de strafrichtlijnen verkeerd heeft toegepast. Ze wijzen er ook op dat de rechter feiten in aanmerking nam waarvoor Combs tijdens het proces was vrijgesproken.

Combs werd in New York door federale aanklagers beschuldigd van het misbruiken van zijn macht en middelen om vrouwen te dwingen tot seksuele handelingen; twee ex-partners traden als getuigen op. De jury sprak hem vrij van de zwaarste beschuldigingen, maar vond hem schuldig aan het vervoeren van personen voor prostitutie — een overtreding die onder meer valt onder de Mann Act, een federale wet tegen vervoer voor prostitutie en mensenhandel. Een eerdere poging om op grond van misbruik van die wet vrijspraak of een nieuw proces te krijgen, mislukte.

Bij de strafzitting pleitten Combs’ advocaten voor een korte straf, terwijl het OM minstens elf jaar vorderde; rechter Arun Subramanian legde uiteindelijk ruim vier jaar op. Vooraf bood Combs zijn excuses aan voormalige partners aan en noemde hij zijn gedrag beschamend. Het Openbaar Ministerie van het Zuidelijk District van New York heeft nog niet op het beroep geantwoord.

Naast de strafzaak loopt er een reeks civiele procedures — tientallen partijen beschuldigen Combs van seksueel misbruik en uitbuiting. Vertegenwoordigers van Combs ontkennen alle verwijten en houden vol dat hij niemand heeft misbruikt of verhandeld.