Dick Schreuder, coach van bekerfinalist NEC: 'Het is niet arrogant. Maar ik zeg: probeer mij gewoon te vertrouwen'
In dit artikel:
In Londen, november 2013, kreeg Dick Schreuder als beginnend trainer een vroege bevestiging van zijn ideeën toen hij een week meeliep met het Chileense nationale elftal van Jorge Sampaoli. Die trainingservaring — hoge intensiteit, constant pressen en risicovol, direct voetballen — vormde een blauwdruk voor de manier waarop hij later teams wil laten spelen. Nu, op 54‑jarige leeftijd, voert hij die visie door bij NEC Nijmegen en levert dat sportief bijna meteen resultaat op.
Schreuder begon vorige zomer in De Goffert en heeft de club snel omgevormd tot een energieke, ultra‑aanvallende ploeg die veel schakelmomenten zoekt: drie centrale verdedigers met extreem aanvallende wingbacks, continu omschakelen en hoge sprintcounts. De speelstijl brengt risico’s mee—NEC krijgt veel tegengoals—maar scoort ook veel en behaalde dit seizoen al een clubrecord van 54 Eredivisiepunten met nog vier duels te gaan. NEC staat derde en maakt kans op Europees voetbal, zowel via de competitie als via de beker; zondag speelt de ploeg in De Kuip de KNVB‑bekerfinale tegen AZ na een verrassende zege op favoriet PSV. Sponsor Marcel Boekhoorn droomt al hardop van confrontaties met topclubs als Real Madrid in Nijmegen.
De manier van trainen bij NEC is radicaal intensiever dan voorheen, volgens hoofd performance Cris Soler. Schreuder legt zelf de grens van de fysieke belasting vast; performance‑specialisten moeten zijn aanpak volgen en de data gebruiken om aan te sluiten bij zijn eisen. Oefeningen laat hij vaak op gevoel eindigen — net zoals een wedstrijd niet stipt stopt na een minuut — en dat vraagt veel van spelers en staf. Het resultaat is een uiterst fitte groep met relatief weinig blessures, zegt Soler.
Schreuder’s speelwijze en trainingsethos zijn beïnvloed door meerdere inspiratiebronnen. De week bij Sampaoli leerde hem hoe pressing en risicovol spelen kunnen werken; later assisteerde hij broeder Alfred bij Hoffenheim en keek hij naar innovatie van Julian Nagelsmann; van Marcelo Bielsa heeft hij vooral de eis dat spelers harder moeten werken dan normaal overgenomen. Als hoofdtrainer heeft hij vergelijkbare compacte, veeleisende programma’s eerder ingevoerd bij PEC Zwolle (2021–2023) en het Spaanse Castellón (2023–2025).
Zijn carrièrepad is lang en onconventioneel. Opgevoed in Kootwijkerbroek op een boerderij en jeugdspeler bij Feyenoord en PSV, beëindigde kniepech op zijn dertigste zijn spelersloopbaan. Daarna werkte hij jarenlang als ijzervlechter en bouwde hij ervaring op in het amateurvoetbal bij onder meer Fortissimo, SDV Barneveld en VV Katwijk. Meerdere keren werd hij afgewezen voor de KNVB‑opleiding voor betaald voetbalcoaches; die frustratie leidde in 2018 tot vertrek naar het buitenland, met functies als assistent bij Philadelphia Union en later bij Hoffenheim. Pas daarna maakte hij de definitieve stap naar hoofdtrainerschap op profniveau.
Persoonlijke gebeurtenissen hebben zijn aanpak gevormd. De dood van zijn nichtje Anouk leidde tot een harde opvatting over inzet en discipline; spelers die niet volledig meewerken of te laat komen, hebben bij hem weinig geduld. Tegelijkertijd zorgt hij voor individuele begeleiding: voeding, nachtrust en herstelfaciliteiten krijgen aandacht, en ook levensstijl (zoals telefoongebruik) wordt besproken als dat training of herstel in de weg staat.
Schreuder bezit duidelijke ambities: hij wil teams naar de top brengen en heeft laten blijken oog te hebben voor randvoorwaarden — van trainingsvelden tot hotels — die intensief programma's ondersteunen. Zijn naam duikt vaker op bij grotere clubs, onder meer Ajax, al bestaat daar volgens hem geen concrete interesse. Vooralsnog ligt zijn aandacht bij NEC, waar zijn compromisloze speelstijl de club sportieve hoogtepunten bezorgt en mogelijk Europees voetbal binnen handbereik brengt.