Dick Advocaat schrijft geschiedenis: Curaçao plaatst zich voor het WK voetbal

In dit artikel:

Curaçao heeft zich voor het eerst in de historie geplaatst voor een voetbal-WK. In Kingston volstond een 0-0 gelijkspel tegen Jamaica om als groepswinnaar door te gaan. Met ongeveer 148.000 inwoners wordt Curaçao daarmee het kleinste land ooit op een wereldkampioenschap, een record dat IJsland sinds 2018 hield.

De wedstrijd was gespannen en stond volledig in het teken van het directe ticket naar het WK: Curaçao had vooraf aan één punt genoeg. Na de pauze voerde Jamaica de druk op en trof het meerdere keren paal en lat; doelman Eloy Room hield de nul. Een treffer voor Curaçao werd afgekeurd wegens buitenspel. In de slotfase moest Jamaica verder met tien man na een rode kaart voor Jonathan Russell, en in blessuretijd werd een toegekende strafschop teruggedraaid na VAR-ingrijpen. Na ruim elf minuten extra tijd barstte de ontlading los op het veld en op het eiland.

Bondscoach Dick Advocaat was wegens persoonlijke omstandigheden niet in Kingston; Cor Pot en Dean Gorré namen de leiding tijdens de wedstrijd. Advocaat reist wel met het team naar het WK en wordt met 78 jaar de oudste bondscoach ooit op een eindtoernooi. De kwalificatie wordt gezien als de grootste sportieve prestatie uit de geschiedenis van Curaçao, grotendeels gebouwd op spelers met Curaçaose roots die in Nederland zijn opgeleid — bekende namen zijn onder meer Jürgen Locadia en keeper Eloy Room. Spelers, staf en supporters vierden het historische succes uitbundig en bereiden zich nu voor op deelname aan het wereldkampioenschap volgend jaar.