Deze week ontplofte de boel helemaal: hoe het Turkse voetbal "gevangen zit" in een crisis die helemaal tot de top reikt

In dit artikel:

Turkije verkeert in een diepe voetbalcrisis, net voordat de Rode Duivels aantreden. De woede barstte maandag los in Istanbul, waar de nationale ploeg met 1-4 verloor van Italië. Al bij een 0-3-achterstand scandeerden supporters dat bondscoach Vincenzo Montella moest opstappen. Ook bondsvoorzitter Ibrahim Haciosmanoglu werd geviseerd. Hij verliet het stadion tijdens de hevigste protesten, nadat fans onder meer spotten met de villa’s die hij spelers na de WK-kwalificatie zou hebben beloofd.

Volgens Turkije-kenner Yordi Yamali gaat de onvrede verder dan één slechte wedstrijd. Het land plaatste zich voor het eerst in ruim twintig jaar voor een WK en zag met talenten als Arda Güler, Kenan Yildiz en Can Uzun een nieuwe gouden generatie opstaan. Montella kreeg krediet omdat hij Turkije georganiseerd en defensief sterker maakte, onder meer tijdens de 0-1-zege in Kroatië. De verwachtingen werden echter niet waargemaakt: Turkije werd al in de groepsfase uitgeschakeld na tegenvallende resultaten tegen Australië en Paraguay.

De spelers, die zich voor het toernooi nadrukkelijk profileerden via sociale media, podcasts en opvallende kapsels, kregen daarna zware kritiek. Volgens Yamali accepteren supporters dergelijk gedrag alleen wanneer er ook prestaties tegenover staan. Dat Montella ondanks de mislukte campagne mocht blijven, versterkte de twijfels over het beleid van Haciosmanoglu. Yamali vermoedt dat de voorzitter zijn eigen positie heeft verbonden aan de bondscoach en andere vertrouwelingen, waardoor niemand verantwoordelijkheid neemt.

Ook de selectiepolitiek van Montella roept vragen op. Zo werd Berke Özer, die sterk presteert bij Lille, niet opgeroepen. Toen eerste doelman Ugurcan Çakir tegen Frankrijk rood kreeg, moest Turkije terugvallen op de weinig actieve Altay Bayindir. Tegelijk blijft Montella spelers opstellen die hem eerder succes opleverden, zoals verdediger Samet Akaydin, die inmiddels in de Franse Ligue 2 speelt. Daardoor rijst de vraag hoeveel vrijheid de bondscoach werkelijk heeft.

De problemen beperken zich bovendien niet tot het nationale elftal. In de Turkse competitie stapelen de controverses zich op en oud-spits Burak Yilmaz uitte recent openlijk kritiek op de besluitvorming. Yamali spreekt van een gebrek aan zelfkritiek bij de bestuurders en een bredere vertrouwenscrisis. Supporters willen de druk opvoeren totdat er aan de top daadwerkelijk iets verandert, maar voorlopig lijkt het Turkse voetbal vast te zitten in een bewind waarvan het moeilijk afscheid kan nemen. Voor België verwacht Yamali op korte termijn weinig problemen om tegen dit Turkije zes punten te behalen.