Deze senioren in Amsterdam-Noord vertellen de gemeente wat er beter kan in hun buurt: 'Het is belangrijk om van ons te laten horen'
In dit artikel:
Woensdagochtend lopen vrouwen uit een seniorenflat aan de Stellingweg in Amsterdam-Noord de buurt door om risicovolle plekken voor struikelen en uitglijden te inventariseren. De actie maakt deel uit van de valpreventiecursus Zeker blijven lopen!, geleid door ergotherapeut Nilke Duinkerken, waarbij bewoners leerstrategieën krijgen om veiliger en zelfverzekerder buiten te blijven. Tijdens de ronde komen verzakte stoepen, omhoog gedrukte tegels door boomwortels, weinig bankjes, verplaatste bushaltes en lastig bereikbare entrees aan bod.
Deelnemers markeren gevaarlijke punten op een formulier dat teruggaat naar de gemeente; het doel is zowel praktische klachten door te geven als beleidsmakers beter zicht te geven op waar de openbare ruimte ouderen uitsluit. De wandeling illustreert waarom dit nodig is: jaarlijks belanden meer dan 20.000 voetgangers op de spoedeisende hulp na een val of glijpartij, waarbij vooral ouderen ernstig letsel oplopen.
In de cursus krijgen bewoners concrete tips: kijk 10–15 meter vooruit, gebruik eenvoudige ezelsbruggetjes voor opstaan en lopen, en leer hoe je vanuit een bankje veiliger opstaat. Naast veiligheid bevordert de training sociale ondersteuning: deelnemers helpen elkaar met wandelafspraken en gezamenlijke uitjes, en activiteiten in het gebouw (zoals bingo) vergroten hun bewegingsmogelijkheden en sociale binding. Een bewoonster zegt zich door de cursus serieus genomen te voelen.
Projectleider Camilla Meijer van stadsdeel Noord plaatst het initiatief in een bredere context: de bevolking vergrijst terwijl beschikbare zorg afneemt, waardoor het nodig is om oudervriendelijke wijken en zorgzame gemeenschappen te stimuleren. Bewoners merken ook knelpunten op die formele meldingen vereisen, zoals een verplaatste bushalte die een gevaarlijke oversteek veroorzaakt; daartegenover staat enige scepsis over of meldingen altijd resultaat opleveren.
Kortom: de lokale aanpak combineert praktische preventie, sociale versterking en beleidsinvoer om de toegankelijkheid en mobiliteit van ouderen in Amsterdam-Noord te verbeteren — een kleinschalige maar concrete stap richting een meer leeftijdsvriendelijke stad.