Deze schooldirecteur helpt volwassen Amsterdammers gratis aan een diploma

In dit artikel:

Schooldirecteur Nooshi Forozesh van opleidingscentrum EC-O in Amsterdam-Zuid wil drempels wegnemen voor volwassenen die alsnog een mbo-opleiding willen volgen. In haar school aan het Windroosplein krijgen Amsterdammers van 27 jaar en ouder, vaak met een migratieachtergrond, gratis onderwijs, begeleiding en stageplekken. De gemeente maakt daarvoor uitzonderingen op de normale regels rond bijstand en studeren.

Het initiatief is bedoeld voor mensen die eerder buiten de boot vielen door taalachterstand, armoede, zorgtaken of een onstabiele woonsituatie. Studenten krijgen intensieve ondersteuning via vertrouwenspersonen en gemeentelijke hulp bij vragen, werk en inburgering. Volgens Forozesh is die aanpak succesvol: inmiddels zijn meer dan vijfhonderd studenten afgestudeerd en vond ruim de helft binnen een jaar betaald werk.

De reportage laat meerdere deelnemers zien die via EC-O aan een nieuw begin werken. Zo hoopt de Zuid-Soedanese statushouder Emad Ali na zijn verblijf op een asielboot een toekomst op te bouwen in Nederland, mogelijk als ondernemer in de ict. De Syrische vluchteling Mohamad Sefo droomt van een eigen kledingreparatiewinkel en van hereniging met zijn gezin. Ook de Surinaamse Anoushka Jonathas, die zonder diploma moeite had om werk en woonruimte te vinden, heeft dankzij de opleiding inmiddels een baan in de zorg gekregen.

Forozesh’ drijfveer komt voort uit haar eigen vluchtverleden uit Iran en haar ervaring met uitsluiting in Zweden. Ze ziet EC-O als tegenwicht tegen de strenge regels en de polarisatie rond migratie: volgens haar zitten er in Amsterdam veel mensen met talent die alleen een kans nodig hebben om mee te doen.