"Deze plek kleeft aan ons DNA": Wetteren neemt op laatste dag afscheid van openluchtzwembad De Warande

In dit artikel:

Het openluchtzwembad De Warande in Wetteren is na 75 jaar definitief gesloten. Op de laatste dag kwamen inwoners, personeel en bezoekers afscheid nemen met een laatste zwembeurt. Ondanks het bewolkte weer genoten zwemmers nog van de glijbanen, terwijl de gemeente onder meer een aperitiefconcert en aquazumba organiseerde.

Tegen de sluiting vonden twee acties plaats. ’s Ochtends wandelden ongeveer honderd inwoners rond het zwembad en schreven ze hun naam op een reddingsboei. Ze vroegen meer inspraak en transparantie over de toekomst, omdat in de plannen geen buitenbad meer voorkomt. Volgens initiatiefneemster Natasja De Deyn heeft het zwembad niet alleen financiële, maar ook maatschappelijke waarde. In de namiddag betoogden zo’n vijftig sympathisanten van oppositiepartij Vlaams Belang. Zij vinden dat de gemeente verkeerde prioriteiten stelt en pleiten ervoor het bad nog twee jaar open te houden.

Het laatste seizoen werd bovendien gekenmerkt door incidenten. Daarom beperkte de gemeente de toegang eerst tot inwoners van Oost-Vlaanderen en later uitsluitend tot inwoners van Wetteren. Op de locatie komt binnenkort een groter binnenzwembad en een park. De precieze plannen zijn nog niet bekend. Nadat twee eerdere kandidaten geen geldig dossier indienden, schreef de gemeente in juli een nieuwe aanbesteding uit. Het bestuur hoopt begin 2027 duidelijkheid te geven over het ontwerp van het nieuwe zwembad.