'Deze mensen zijn dienstbaar. Ze ruimen alles op!' Toch krijgen afvalophalers Hassan en Hans veel voor hun kiezen

In dit artikel:

Op de Prins Johan Frisolaan in de Leidschendamse wijk Prinsenhof verzorgen Hans en Hassan dagelijks het straatbeeld: met een klein elektrisch karretje ruimen zij alles op wat op stoepen en rond ondergrondse containers ligt — van losse vuilniszakken tot afgedankte matrassen en bankstellen die soms letterlijk van zeshoog naar beneden worden gegooid. Zij werken voor De Binnenbaan, een werkbedrijf dat mensen met een afstand tot de arbeidsmarkt begeleidt en inzet voor buurtwerkzaamheden zoals het legen van prullenbakken en het ophalen van zwerfafval.

De aanleiding voor de aandacht is een beleidswijziging per 1 januari: bewoners van Leidschendam moeten voortaan €12,50 betalen voor het laten ophalen van grofvuil, een maatregel bedoeld om mensen aan te sporen hun spullen zelf naar de milieustraat te brengen. In Prinsenhof lijkt dat effect echter een ongewenst nevenresultaat te hebben: grofvuil belandt vaker op straat of wordt massaal naast containers gedumpt. De twee vuilophalers merken dagelijks de gevolgen: grotere rommelbergjes, "complete tassen" vol spullen en soms zelfs beledigingen of agressieve reacties van bewoners.

Bij De Binnenbaan worden de vondsten verzameld en gesorteerd; beheerder Jos van Weldam toont een breed scala aan items die deze week zijn binnengekomen — van kinderzitjes en traphekjes tot autobanden, matrassen en zelfs een decoratief schilderij. De werkplek is niet alleen praktisch maar ook sociaal: collega’s organiseren uitjes, vieren met elkaar en veel medewerkers keren terug naar het werk omdat ze het missen. Ondanks de uitdagingen heerst er kameraderie en trots op wat ze betekenen voor de buurt.

De reportage zet de harde realiteit van zwerfafval tegenover de inzet van mensen die vaak als "beperkt" bestempeld worden. De vraag die daarbij blijft hangen: wie draagt de beperking — degenen die de rommel veroorzaken of degenen die onvermoeibaar opruimen?