Deze Japanse bank pleit voor gelijkere regels in Europa. 'Mijn personeel in Frankfurt wordt anders beloond dan in Amsterdam. Dat is raar'
In dit artikel:
Mitsubishi UFJ Financial Group (MUFG), de grootste bank van Japan en een van de grootste ter wereld, kiest ervoor haar Europese vergunningen en kapitaal naar Amsterdam te verplaatsen en Nederland als Europees hoofdkwartier te vestigen. De stap is opvallend nu er in Nederland veel discussie is over het vestigingsklimaat en het wegtrekken van grote bedrijven, maar MUFG ziet juist voordelen die de keuze rechtvaardigen.
Harm Bots, Nederlander en sinds vier jaar ceo van MUFG Europe, noemt infrastructuur als hoofdreden: uitstekende digitale netwerken met veel datacenters en trans-Atlantische kabels die via de Noordzeebodem Europa binnenkomen, en sterke fysieke verbindingen via de A10, Schiphol en internationale treinverbindingen. Het kantoor aan de Zuidas huisvest ongeveer 450 medewerkers van vijftig nationaliteiten en biedt volgens Bots brede toegang tot internationale arbeidskracht en klanten. Bots, die eerder Europese activiteiten voor NatWest in Nederland heeft opgebouwd en jarenlang in Tokio werkte voor ABN Amro, is de eerste niet-Japanse CEO binnen de groepsstructuur; MUFG waardeert lokale kennis voor lange-termijngroei in Europa.
MUFG opereert in Europa vooral als corporate & institutional bank: het richt zich op grote, vaak complexe financieringen, beleggingen en betalingsdiensten voor Japanse bedrijven met internationale activiteiten en multinationals. De bank begeleidt geen overnames of beursgangen in Europa, maar is gespecialiseerd in gestructureerde financieringspakketten en het arrangeren van kapitaal en risico’s. Als voorbeeld noemt Bots de 7,7 miljard euro-financiering van GD Towers, waarbij MUFG optreedt als adviseur, koppelaar tussen investeerders en bedrijven en risico-partner, en waar nodig valutadiensten levert.
De bank ziet grote groeikansen vanwege enorme investeringsbehoeften in Europa: defensie, cybersecurity, digitale infrastructuur en klimaattransitie vragen grote bedragen. Waar het Draghi-rapport over 800 miljard euro spreekt, schat MUFG de totale behoefte op circa 1.200 miljard euro, waarvan naar schatting 700 miljard via de kapitaalmarkt gehaald moet worden—precies het terrein waarop MUFG actief is.
Tegelijkertijd waarschuwt Bots voor de belemmerende rol van versnipperde Europese regelgeving en nationale aanvullingen daarop. Hij wijst op voorbeelden zoals de contracyclische kapitaalbuffers (Nederland 2%, Duitsland 0,75%, Frankrijk 1%), die invloed hebben op hoeveel leningen banken kunnen verstrekken. Dergelijke verschillen en uiteenlopende procedures voor klantonderzoek (KYC/AML) maken grensoverschrijdend bankieren complexer zonder altijd extra veiligheid te bieden. MUFG pleit niet voor versoepeling richting onveiligheid—de bank benadrukt juist de Japanse cultuur van voorzichtigheid—maar wil meer harmonisatie van regels binnen de EU zodat kapitaal efficiënter gemobiliseerd kan worden.
Ook Nederlandse keuzes zoals een bankenbelasting en strengere bonusregels (waarbij de Nederlandse limiet voor topbonussen nu op 20% van het vaste salaris ligt versus 100% in de rest van de EU) leiden tot praktische complicaties en ongelijkheid in beloning binnen dezelfde organisatie. De recente Kamerwijziging die het Nederlandse bonusregime meer in lijn brengt met de EU wordt door Bots als positief gezien, maar verschillen blijven bestaan.
Tot slot speelt culturele affiniteit een rol: historische handelscontacten tussen Nederland en Japan, gedeelde consensusgerichte managementstijlen en waardering voor open communicatie droegen bij aan de voorkeur voor Amsterdam. Het verhuizen van vergunningen en kapitaal is nog niet afgerond; het proces loopt door en zal naar verwachting zeker tot volgend jaar duren.