Deze immunoloog lost eigen longcovidraadsel op: 'Ik was extreem duizelig'

In dit artikel:

Immunoloog Jeroen den Dunnen, hoofd van het Centrum voor Infectieziekten van het Amsterdam UMC, kreeg in maart 2022 zelf long covid na een milde covidbesmetting. Hoewel hij snel beter werd, bleef hij last houden van ernstige duizeligheid, een evenwichtsstoornis die artsen aanvankelijk niet konden verklaren. Na een moeizame zoektocht en uitgebreid onderzoek samen met KNO-arts Thadé Goderie, ontdekte Den Dunnen dat zijn klachten werden veroorzaakt door een openstaande buis van Eustachius, een verbinding tussen neus en oor die normaal gesloten hoort te zijn. Deze afwijking leidde tot drukveranderingen in het middenoor en veroorzaakte zijn duizeligheid, met name bij neusademhaling.

Ondersteund door eerder onderzoek uit Japan en eigen observaties met specialistische apparatuur, onderging Den Dunnen een behandeling waarbij een klein buisje in het trommelvlies werd geplaatst om de druk te reguleren. Deze relatief eenvoudige ingreep herstelde zijn evenwicht volledig, wat hij wetenschappelijk vastlegde in BMJ Case Reports. Volgens Goderie is deze specifieke combinatie van longcovid, openstaande buis van Eustachius en duizeligheid uniek en nog niet eerder beschreven. Hoewel deze bevindingen hoopvol zijn, benadrukken beide medici dat dit ziektebeeld uitzonderlijk is en de oplossing niet zomaar toepasbaar is op andere longcovidpatiënten met duizeligheidsklachten. Het geval kan wel artsen alert maken op deze zeldzame oorzaak bij aanhoudende duizeligheid na covid.