Deze grote internationale namen doken net als Sterling op in de Eredivisie

In dit artikel:

Met de komst van Raheem Sterling naar Feyenoord heeft de Eredivisie opnieuw een wereldnaam aangetrokken. Zijn transfer past in een rij opmerkelijke buitenlandse aankopen door Nederlandse clubs — vaak routiniers of wereldkampioenen die om uiteenlopende redenen naar Nederland kwamen. Hieronder de belangrijkste voorbeelden in chronologische volgorde, met wie, wanneer, waar en hoe het uitpakte.

- 1960 — Helmut Rahn naar SC Enschede: de Duitse WK-held van 1954, bekend van het winnende doelpunt in de finale, verruilde West‑Duitsland voor Enschede. Sportief productief (39 goals in 69 duels), maar privéproblemen en een gevangenisstraf vanwege rijden onder invloed bepaalden mede zijn korte verblijf; na drie seizoenen keerde hij terug naar Duitsland.

- 1987 — Reinaldo bij Telstar: de Braziliaanse aanvaller en ex‑international wilde naar Ajax maar werd afgewezen vanwege knieproblemen; hij kwam terecht bij satellietclub Telstar in de Eerste Divisie. Door gebrek aan fitheid en interesse buiten het veld werd het geen succes en keerde hij snel terug naar Brazilië.

- 1995 — Márcio Santos naar Ajax: de Braziliaanse verdediger, wereldkampioen in 1994, moest Frank Rijkaard doen vergeten maar raakte nooit gewend aan Amsterdam. Slechts 21 duels, een beruchte rode kaart na 19 seconden tegen PSV en een moeizame relatie met trainer Louis van Gaal maakten zijn periode teleurstellend.

- 1997 en 1999 — Michael en Brian Laudrup bij Ajax: Michael sloot zijn loopbaan in Amsterdam af met een sterk seizoen (30 wedstrijden, 13 goals, 10 assists) en stopte daarna; zijn broer Brian leverde ook degelijke cijfers (15 goals, 11 assists) maar blessures beperkten zijn verblijf tot één seizoen.

- 2008 — Samuel Kuffour bij Ajax: de veelvuldig kampioen met Bayern München arriveerde als ervaren naam maar kwam nauwelijks in actie (enkel invalbeurten) — zijn transfer trok media-aandacht, maar sportief bleef het beperkt.

- 2020 — Mario Götze naar PSV: de maker van het winnende doelpunt in de WK-finale 2014 tekende verrassend op de transferdeadline bij PSV. Hij was regelmatig basisspeler en liet momenten van klasse zien, maar werd nooit de constante bepalende kracht waarop gehoopt was; na twee seizoenen vertrok hij weer.

- 2022 — Burak Yilmaz naar Fortuna Sittard: de Turkse spits tekende een vijfjarencontract met uitzicht op een overgang naar het trainersvak. Aanvankelijk productief (9 goals in 27 wedstrijden), maar zijn plotse afwezigheid aan het eind van het seizoen en een snel afscheid maakte de samenwerking vroegtijdig onhoudbaar; hij stopte in 2023.

- 2024 — Jordan Henderson naar Ajax: de voormalige Liverpool-aanvoerder en Champions League-winnaar uit 2019 kwam over uit Saoedi‑Arabië en werd direct een vaste waarde en later aanvoerder. Ondanks zijn invloed miste Ajax dat seizoen de titel; Henderson keerde in 2025 terug naar Engeland.

Patroon en context: Nederlandse clubs halen vaak ervaren internationals binnen voor sportieve versterking, leiderschap, commerciële meerwaarde of kortstondige impulsen. De uitkomsten variëren sterk: sommigen leverden direct kwaliteit en professionaliteit, anderen faalden door blessures, aanpassingsproblemen of persoonlijke kwesties. Sterling sluit aan bij die traditie — hij is zowel een sportieve aanwinst als een statement-transfer — en benadrukt dat de Eredivisie nog altijd een aantrekkelijk podium kan zijn voor grote namen, zeker in latere carrières of bij spelers die een nieuwe uitdaging zoeken.