Deze Groningse 'pitbulls' moeten Jong Oranje naar halve finale stuwen: 'Ze maken van waakvlam een laaiend vuur'

In dit artikel:

Thom van Bergen en Luciano Valente spelen een sleutelrol in Jong Oranje, dat zich met hun hulp tegen Oekraïne richting de halve finale van het EK voetbal heeft geknokt. De Groningse aanvaller Van Bergen, die het aanvankelijk moeilijk had met zijn conditie en positie in het team, kreeg in 2020 een ultimatum van zijn toenmalige coach bij FC Groningen Onder 16: alleen bij duidelijke verbeteringen zou hij welkom blijven. Dankzij zijn doorzettingsvermogen veranderde Van Bergen zijn spel, waardoor hij nu als aanvalsleider onmisbaar is voor Jong Oranje. Zowel hij als Valente worden gezien als spelers die kunnen omslaan van een matige vorm naar opvallende uitblinkers, wat essentieel moet zijn in de strijd tegen titelfavoriet Portugal om een plek in de halve finale veilig te stellen. Hun ontwikkeling onderstreept het belang van discipline en groei binnen de jeugdopleiding en biedt hoop dat zij Nederland verder kunnen brengen in het prestigieuze toernooi.