Deze Duitse predikant is actief voor de AfD; „de kerk heeft mij kaltgestellt"

In dit artikel:

De Duitse predikant Martin Michaelis ligt overhoop met de Evangelische Kerk in Midden-Duitsland (EKM) vanwege zijn politieke betrokkenheid bij de AfD. De partij wordt door Duitse kerken fel bekritiseerd en geldt volgens de binnenlandse veiligheidsdienst Verfassungsschutz als bewezen rechts-extremistisch. In Saksen-Anhalt maakt de AfD kans om de deelstaatverkiezingen te winnen.

Michaelis, die in Quedlinburg woont, kwam tijdens de coronapandemie al openlijk in conflict met de kerkelijke leiding. Hij keerde zich tegen de coronamaatregelen en verweet de kerken hun kerntaken te verwaarlozen. Volgens hem kreeg hij daarop zonder voorafgaand gesprek een preekverbod. Toen de AfD hem vervolgens benaderde voor de gemeenteraadsverkiezingen, stelde hij zich als onafhankelijke kandidaat verkiesbaar. Hij benadrukt geen partijlid te zijn en naar eigen zeggen zijn geweten te kunnen volgen.

De EKM begon daarop een tuchtprocedure, die nog loopt, en trok zijn predikantsbevoegdheden in. Michaelis vindt dat de kerk hem als burger niet mag voorschrijven welke politieke keuzes hij maakt. Hij zegt binnen de AfD ruimte te zien voor christelijke standpunten, onder meer rond de bescherming van ongeboren leven, en verwijt de kerken dat zij de dialoog met de partij weigeren.

Over migratie verdedigt Michaelis een streng beleid. Hij steunt terugkeer van mensen die volgens de wet niet in Duitsland mogen blijven, maar vindt dat erkende vluchtelingen die werken welkom moeten zijn. De kwalificatie van de AfD als rechts-extremistisch door de Verfassungsschutz noemt hij onbetrouwbaar. Ook pleit hij in het debat over Oekraïne en Rusland vooral voor diplomatie en niet voor wapenleveranties.

Sinds hij niet meer mag preken, houdt Michaelis om de twee weken thuis diensten voor ongeveer dertig mensen. Daar benadrukt hij dat christenen zich volgens hem niet door menselijke voorschriften moeten laten dwingen.