Deze chemiebedrijven verlaten ons land en de rest van Europa, en beginnen veel goedkoper in China: domino-effect dreigt

In dit artikel:

Europese chemiebedrijven verplaatsen in toenemende mate activiteiten naar China omdat productie daar goedkoper en minder belastend lijkt dan in Europa. Multinationals zoals Clariant vergroten hun investeringen in Chinese fabrieken; de trend speelt zich de afgelopen jaren af en versnelt nu door stijgende energiekosten, strengere milieuwetgeving en hogere loonkosten in Europa.

Voor Nederland kan dit verlies aan productiecapaciteit en werkgelegenheid grote gevolgen hebben, vooral voor chemische clusters rond de Rotterdamse haven en hun toeleveranciers. Daarnaast vergroot het risico op ‘carbon leakage’: uitstoot en toegevoegde waarde verschuiven naar landen met andere regels, terwijl Europa wel de kosten van klimaat- en milieubeleid draagt.

Belangrijke drijfveren voor de verschuiving zijn lagere productiekosten in Azië, nabijheid van groeiende afzetmarkten en soms aantrekkelijkere investeringsvoorwaarden. Mogelijke tegenreacties vanuit Nederland en de EU omvatten het verbeteren van het concurrentievermogen door betaalbare groene energie, minder administratieve lasten, gerichte subsidies voor innovatieve, hoogwaardige chemie en instrumenten zoals CO2-prijsregeling en importheffingen (bijv. CBAM) om oneerlijke concurrentie te beperken. Zonder zulke maatregelen dreigt de Europese chemiesector verder te verzwakken, terwijl investeringen en banen naar China blijven gaan.