Deze 3 buurten strijden in West-Vlaanderen om de Beste Buurt: "Mijn buurt is de goedkoopste psycholoog"
In dit artikel:
Radio 2 zoekt voor de vierde keer de Beste Buurt van Vlaanderen en maakte drie West-Vlaamse finalisten bekend voor 2026: de Pelikaanstraat in Hooglede, Ter Couter in Menen en de combinatie Sint‑Sebastiaanshof & Sint‑Andrieshof in Poperinge. Gemeenschappelijke kenmerken: sterke onderlinge banden, veel buurtactiviteiten en aandacht voor inclusie — met kinderen vaak als de verbindende factor.
Pelikaanstraat (Hooglede)
Deze doodlopende straat noemt zichzelf trots “Cul de Sac” en heeft zowel een WhatsApp‑groep als een Facebookpagina als digitale kern. Ongeveer 30 volwassenen en 16 kinderen wonen er; samen organiseren ze paaseierenraap, Halloweenwandelingen, een Sinterklaasviering en een jaarlijks wijkfeest in september. Belangrijke initiatieven zijn de wekelijkse ‘wandeltrein’ die kinderen samen naar school brengt (een gemeentelijk gestart project dat gebleven is) en informele groepen zoals “de bende van Joenie”, waarin buurtvrouwen elkaar steunen. Buurvrouw Glid — van Filipijnse afkomst — bracht het idee om deel te nemen en staat bekend om haar loempiaverkopen op het buurtfeest; ze oefent er zelfs haar rijvaardigheden met hulp van buren. Een geboortegolf rond 2016–2017 zorgde ervoor dat veel kinderen van ongeveer hetzelfde leeftijdsjaar zijn, wat de cohesie versterkt.
Ter Couter (Menen)
Deze korte straat voelt aan als een klein dorp waar iedereen elkaar kent en waar humor en warmte centraal staan. Virginie, vijf jaar in de buurt, schreef Ter Couter in en nam vlot deel aan bestaande tradities. Gilbert, een van de oudere bewoners, stelt zijn oprit ter beschikking als knooppunt voor activiteiten zodat er minder administratie nodig is; kinderen gebruiken zijn oprit als speelplek. Buurvrouw Erna is de drijvende kracht achter tal van evenementen: van maandelijkse buurtfeestjes (“vermaanddagen”) tot nieuwjaarsdrink, paaseierenraap en Sinterklaasactiviteiten. Ze maakte zelfs het eigen “Waka‑ijs”, genoemd naar haar hond, en bakt lekkernijen voor de kinderen.
Sint‑Sebastiaanshof & Sint‑Andrieshof (Poperinge)
Deze twee aangrenzende straten combineren jonge, drukke gezinnen met wat oudere bewoners. De wijk is expliciet inclusief: bewoners van De Lovie, een woonplek voor mensen met een verstandelijke beperking, worden actief betrokken bij het buurtleven. Jaarlijkse tradities zoals een zomerbarbecue, Sinterklaas en ‘De Warmste Wijk’ (een inzamelactie in december voor De Warmste Week) versterken de solidariteit. Katleen beheert knutselmateriaal en tombolaspullen, en de jonge Kamil (10) is uitgegroeid tot een bejubelde jeugdvoetbalcoach die teams eerlijk indeelt en wedstrijden begeleidt. Bewoners gebruiken vaak huisnummers in plaats van namen als aanspreekvorm, wat de speelse buurtcultuur onderstreept.
Waarom genomineerd?
Alle drie de buurten tonen hoe kleinschalige initiatieven, bereidheid om mee te doen en een sterke buurtcultuur bijdragen aan leefbaarheid. De kinderen en actieve vrijwilligers fungeren als sociale lijm; inclusie en gedeelde tradities maken deze straten tot kanshebbers voor de titel Beste Buurt van Vlaanderen 2026.