Desastreuse gevolgen voor weidevogelparadijs voorlopig afgewend

In dit artikel:

De Raad van State heeft op verzoek van Vogelbescherming en de Natuur- en Milieufederatie Gelderland het gemeentelijke besluit om de regels rond het "scheuren" van grasland in Arkemheen te versoepelen voorlopig geschorst. Daardoor blijven boeren voorlopig gehouden aan het verbod op het omploegen van bestaande graszoden in het natuurgebied Arkemheen en aan de vergunningplicht in de rest van het gemeentelijke, provinciaal beschermde weidevogelgebied van Nijkerk.

Scheuren — het mechanisch losmaken en egaliseren van de grasmat met ploeg of frees om opnieuw in te zaaien — leidt vaak tot intensiever beheerd grasland (meer maaien) en vernielt het microreliëf en de gevarieerde vegetatiestructuur die weidevogels nodig hebben. Dat vermindert schuil- en voedselmogelijkheden voor kuikens van soorten als grutto, tureluur, slobeend, veldleeuwerik, watersnip en zomertaling; ook overwinterende soorten zoals kleine zwaan en smient profiteren van het gebied.

De gemeente had via een wijziging van het bestemmingsplan beoogd de vergunningplicht te schrappen en het scheuren in delen van de polder Arkemheen te faciliteren, inclusief delen die als Natura 2000 en Gelders Natuurnetwerk zijn aangeduid. Vogelbescherming wijst erop dat die versoepeling strijdig is met de aanstaande Natura 2000-aanwijzing van Arkemheen voor de grutto — een aanwijzing die volgt op een door Vogelbescherming ingediende klacht en een inbreukprocedure van de Europese Commissie (juli 2024). In een nog lopende bodemprocedure verwachten de milieuorganisaties dat de Raad van State definitief bevestigt dat de bestemmingsplanwijziging niet past binnen Natura 2000-regels en de Gelderse omgevingsverordening, met gevolgen voor vergelijkbare weidevogelgebieden in Nederland.