Derde ontvoering in Nigeria in een week tijd, tientallen mensen meegenomen door bende
In dit artikel:
In de deelstaat Niger in het westen van Nigeria zijn vanochtend tussen 03.00 en 04.00 uur leerlingen en personeel van een katholieke school ontvoerd door gewapende mannen, melden autoriteiten na lokale media‑berichten. Het precieze aantal gegijzelden is nog onduidelijk; sommige berichten spreken van tientallen slachtoffers. De aanvallers zouden de school binnenstormen en slachtoffers in bussen hebben weggevoerd. Politie en leger doorzoeken bosgebieden op zoek naar de weggevoerden.
Het incident is de derde massale ontvoering in Nigeria binnen één week. Eerder deze week werden bij een aanval in het noordwesten 25 meisjes en een docente van een internaat gegijzeld; bij die overval werden een leraar en een bewaker doodgeschoten en twee meisjes wisten te ontsnappen. Woensdag vond tijdens een kerkdienst in centraal Nigeria ook een ontvoering plaats waarbij twee bezoekers werden gedood en de predikant en anderen werden meegenomen. Op sociale media circuleert de hashtag #bringbackkebbigirls; veel mensen vrezen een herhaling van de ontvoering van de Chibok‑meisjes uit 2014, toen tientallen scholieren jaren in gijzeling verbleven.
President Buhari stelde uit voorzorg een buitenlandse reis uit, ontvangt veiligheidsbriefings en zegt aan een plan te werken om de ontvoeringsgolf aan te pakken. Wie verantwoordelijk is voor de recente aanvallen, is nog onduidelijk. Analisten wijzen erop dat ontvoeringen in Nigeria sterk zijn toegenomen omdat criminele bendes profiteren van de beperkte aanwezigheid van staatsdiensten in afgelegen gebieden. Massale gijzelingen zijn uitgegroeid tot een verdienmodel: mannen, vrouwen en vooral kinderen worden ontvoerd om losgeld af te dwingen.