Depopulatie wordt openlijk besproken: wetenschappers roepen op tot halvering van de wereldbevolking in 2200

In dit artikel:

Een recent onderzoek in het tijdschrift *Sustainable Development* stelt dat de wereldbevolking tegen 2200 zou moeten dalen tot maximaal vier miljard mensen, ongeveer de helft van de huidige 8,1 miljard. Volgens de auteurs, onder wie een wetenschapper van de University of British Columbia, heeft bevolkingsgroei bijgedragen aan biodiversiteitsverlies, klimaatverandering en de uitputting van grondstoffen.

De onderzoekers pleiten voor een geleidelijke en volgens hen rechtvaardige bevolkingsafname, onder meer door geboortebeperking, betere toegang tot abortus en beleid dat kleinere gezinnen stimuleert. Zij verwachten binnen twee generaties voordelen zoals natuurherstel, minder uitstoot, minder concurrentie om grondstoffen en minder armoede. Ook schrijven ze dat hun onderzoek beleidsmakers moet aansporen tot gedragsverandering, wat zij omschrijven als ‘nudging’.

Het artikel plaatst de studie in een bredere ontwikkeling waarin overheden en internationale organisaties al langer lagere geboortecijfers zouden bevorderen. Daarbij verbindt het onderzoek aan discussies over abortuswetgeving in de Verenigde Staten, economische druk op jonge gezinnen en de verdeling van rijkdom. De auteur betoogt dat armoede en milieuproblemen niet door minder mensen, maar door eerlijkere welvaartsverdeling en ander beleid moeten worden aangepakt. Ook suggereert het artikel dat de studie deel uitmaakt van een gecoördineerd programma voor bevolkingsreductie. Voor die bredere conclusie wordt in de tekst echter geen concreet bewijs aangevoerd; het gaat vooral om een kritische en speculatieve interpretatie van de onderzoeksbevindingen.