Depay wordt bedolven onder teamgenoten na recordgoal, Oranje leidt in Litouwen
In dit artikel:
Oranje kwam in Kaunas voor een herstel na het 1-1 gelijkspel tegen Polen in de WK-kwalificatie en zette tegen Litouwen meteen druk op de defensie van de thuisploeg. Ronald Koeman voerde vijf wijzigingen door in zijn basiself: De Vrij en Nathan Aké beginnen achterin, Schouten en Jurriën Timber vormen het middenveld en Donyell Malen neemt de plek van Simons op de rechterflank over — volgens Koeman deels tactische wissels om meer spelers rond het vijandelijke doel te krijgen.
Memphis Depay tekende voor het beslissende moment: via een lage voorzet van Cody Gakpo raakte hij de bal vol en maakte daarmee zijn 51e interlandgoal, waarmee hij topscorer aller tijden van het Nederlands elftal werd. De goal leverde een emotioneel tafereel op waarin Depay door ploeggenoten werd omringd. Vooraf waren er ook kansen voor Oranje — Gakpo brak meerdere keren door en Dumfries schoot van afstand — maar Litouwse doelman Edvinas Gertmonas had in de openingsfase enkele knappe reddingen.
Bijzonderheden rond individuele mijlpalen: Teun Koopmeiners (niet genoemd in dit stuk) niet relevant; wel kreeg Teun Reijnders na afloop zijn zilveren schaal voor zijn 25e interland — de middenvelder debuteerde twee jaar geleden en speelt sinds deze zomer bij Manchester City. Memphis staat na deze wedstrijd op 104 interlands en deelt daarmee de zevende positie met Dirk Kuijt in de ranglijst van meeste interlands.
Opvallend in de opstelling was dat Nathan Aké linksback mocht starten in plaats van Timber, ondanks Timber’s sterke optredens in de Premier League. Koeman legde uit dat er eerder wisselingen zijn toegepast zonder diepere boodschap en benadrukte het tactische doel: meer aanwezigheid in de 16-meter. Onder de internationals van Oranje zijn veel spelers uit de Engelse Premier League actief; Denzel Dumfries is met zijn jaren in de Serie A een uitzondering en staat nog drie treffers verwijderd van het Nederlandse record onder verdedigers.
De wedstrijd werd gespeeld in een stadion met een atletiekbaan rond het veld en de sfeer in Kaunas werd tijdens de avond langzaam beter. Voor de nationale ploeg stond vooral het herstel na het puntenverlies tegen Polen centraal; de aanvallende vernieuwing waar veel supporters om vroegen werd deels doorgevoerd met Malen en de hernieuwde inzet van Depay als aanspeelpunt.