Denen wacht heet avondje in Schotland om WK-ticket, Zwitsers zijn er ook nog niet
In dit artikel:
In de WK-kwalificatie zijn in groepen B en C na spectaculaire avonden nog geen dingen definitief geregeld. In groep B leek Denemarken dinsdagavond een plek op het vliegtuig naar de VS/Canada/Mexico veilig te hebben, maar tegen Belarus ging het mis: na een voorsprong van Mikkel Damsgaard kwam Belarus binnen drie minuten terug via doelpunten van Valeri Gromyko en Nikita Demtsjenko; het duel eindigde 2-2. Tegelijkertijd verloor Schotland verrassend met 3-2 in Griekenland, maar doordat de Denen punten vergaten te verzilveren mogen de Schotten op Hampden Park komende dinsdag alsnog aanspraak maken op de eerste plek — een zege volstaat voor Schotland, terwijl Denemarken aan een gelijkspel genoeg heeft.
De Deense avond kende meerdere dramatische wendingen: lange tijd domineerden de bezoekers uit Kopenhagen, maar Belarus profiteerde ruw en efficiënt van twee kansen. In Piraeus dook Schotland na een 3-0 achterstand op miraculeuze wijze terug tot 3-2; de Griekse aanvaller Tasos Bakasetas kreeg later nog rood, maar een ultieme Schotse gelijkmaker bleef uit. Doelman Kasper Schmeichel was betrokken bij meerdere cruciale momenten voor Denemarken.
In groep C zagen fans in Genève al feestvieren, maar de Zwitsers zijn ook nog niet helemaal zeker van een rechtstreeks WK-ticket. Zwitserland won weliswaar met 4-1 van teleurstellend Zweden — Breel Embolo opende vroeg, Benjamin Nygren bracht Zweden terug in de wedstrijd, waarna Granit Xhaka vanaf de penaltystip en Dan Ndoye Zwitserland weer op voorsprong zetten; invaller Johan Manzambi maakte in blessuretijd het scorebord helemaal dicht. De Zweden spelen onder de nieuwe Engelse bondscoach Graham Potter, die eerder in Zweden succes oogstte en zijn equipe strijdlustiger zag optreden dan in eerdere wedstrijden.
Het echte knelpunt voor de Zwitsers is Kosovo, dat met 2-0 bij Slovenië won en nu drie punten achterstand heeft. Fasnik Asllani bracht Kosovo vroeg op voorsprong tegen een team met de gerenommeerde doelman Jan Oblak; de 2-0 kwam op conto van een ongelukkige eigen goal van Zan Karnicnik. De beslissing valt aanstaande dinsdag in Pristina: alleen bij een historische zege met minimaal zes doelpunten verschil kan Kosovo Zwitserland nog van de eerste plaats stoten. Wel zijn de Kosovaren dankzij de winst verzekerd van deelname aan de play-offs.
Kortom: beide groepen blijven tot de laatste speeldag spannend. Denemarken en Zwitserland hebben het initiatief, maar Schotland en Kosovo hebben komende dinsdag concrete kansen om de verhoudingen te kantelen en rechtstreekse WK-plaatsing te claimen.